韓国・仁川で開催されている女子ソフトボールのアジアカップで、東京五輪金メダルの日本代表は早々に予選グループ突破を決めた。

　日本、中国、韓国、フィリピン、香港、インド、シンガポール、タイ、チャイニーズ・タイペイの９か国が出場している今大会。９月下旬に中国・杭州で行なわれるアジア大会の前哨戦と位置づけられるなか、日本はここまで開幕７連勝を飾り、得点92、失点ゼロという圧倒的な結果と数字を叩き出している。

　一方で、全８試合を消化して４勝４敗となり、４強進出を逃したのが韓国代表だ。ニュースメディア『news1』は「木曜日のダブルヘッダーで、韓国はシンガポールを８対０で下したまではよかったが、日本には０対11の惨敗を喫した」と嘆き、「地元開催で決勝トーナメント進出が期待されたが願いは叶わなかった」と報道。通信社『聯合ニュース』は「女子ソフトボール代表のアジアカップは無念にも５位に終わった。杭州アジア大会での躍進に期待で、男子野球は金メダルを、女子ソフトボールは銅メダルを目ざしている」と記した。
  　日本は７試合を終えて中国戦を除く６試合がコールド勝ちで、すでに２位以内が確定。ベスト４にはほかに中国、チャイニーズ・タイペイ、フィリピンが駒を進めている。金曜日の予選リーグ最終戦を経て、日本は土曜日に上位２チームが争うファイナルに臨む予定だ。

　なおアジアカップの上位３チームには、今年７月に欧州３会場で行なわれる第17回女子ワールドカップ・グループステージへの出場権が与えられる。

構成●THE DIGEST編集部

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