新日本プロレスは『Road to DESTRUCTION』開幕戦、9.8東京・後楽園ホール大会を開催。メインイベントでは、Just 5 GuysのSANADA＆タイチと、H.O.TのEVIL＆SHOが対峙した。

　実は、両陣営の因縁は深い。去る8.13東京・両国国技館大会で、両ユニットは８人タッグマッチで激突した。凶器攻撃でやりたい放題のSHOがタイチからフォール勝ちを収め、タイチが保持しているKOPW王座を強奪して挑戦を表明。さらに、先月激闘の幕を閉じた『G1クライマックス』決勝トーナメント準々決勝では、SANADAを破ったEVILが、同選手が保持するIWGP世界ヘビー級王座のベルトを強引に奪い取る暴挙に出た。

　この結果、SANADAは10.9両国大会でEVILと、タイチは9.24兵庫・神戸ワールド記念ホール大会でSHOの挑戦を、それぞれ受けることになった。今大会は、タイトルマッチが決定してから最初の前哨戦となる。

　会場は異様な雰囲気のなか、まずEVILとSHOはディック東郷を従えながら、強奪したベルトを持って入場。しかも、EVILはチャンピオン姿のTシャツを着用してきた。そんな２人には、観客から早くもブーイングが発生。一方のSANADA＆タイチはTAKAみちのくを従えて、丸腰で入場。リング上でEVILは、SANADAに“強奪”したベルトを掲げて挑発した。
  　試合は、リングを登り降りしながら焦らすSHOに苛立ったSANADA組が場外戦を仕掛けるも、EVILはタイチを、SHOはSANADAを滅多討ちにする。リングに戻ると、SANADA組が連係を見せるも、EVILはレフェリーを巧みに倒しながら東郷を介入させるなど優位に試合を進める。

　最後はEVILがIWGP世界ヘビー級のベルトを手にすると、タイチが制止しようとするが、振り向くとSHOがスパナ攻撃でタイチを排除。EVILはベルトでSANADAを殴打してから、必殺のEVILを決めてカウント３を奪った。

　襲撃を止めないH.O.TにJust 5 Guysの金丸義信とDOUKIが救出に入るも、H.O.Tはイスをリング中央にセットしてEVILがどっかりと座る。場内からの「帰れ」コールを打ち消すかのようにEVILらは「うるせえんだよ、このヤロー！」と一蹴する。

　続けて、「おいSANADA。オメェのことなんて、誰もチャンピオンと認めてねぇんだよ！」と王者に罵声を浴びせる。EVILの勢いは止まらず、「チャレンジャーの癖に情けねぇもんだなぁ。ベルトはここにあるんだよ。この会社は俺の会社なんだよ！　オメェらみたいなクズの集まりはな。今シリーズで終わりにしてやるよ！　分かったか、よく覚えとけ！」と会場のファンから大ブーイングが沸き起こるなか、一方的なマイクアピールをして、客席に悪態をつきながら引き揚げた。

　バックステージでも、EVILの饒舌は止まらない。「この会社は俺のモンなんだよ！　新日本プロレスは俺のモンなんだよ！　分かったか？ガタガタブーブーうるせぇんだテメェら！　文句あるやつは全員潰してやるからな。よく覚えとけ！」と理不尽な発言を繰り返した。

　はたしてSANADAは10.9両国大会でIWGP世界ヘビー級王座を防衛し、今夏G1クライマックスの覇者・内藤哲也が待ち構える来年1.4東京ドーム大会のメインイベントに駒を進められるのか。早くも暗雲が立ちこめている。

◆新日本プロレス◆
『Road to DESTRUCTION』
2023年9月8日
東京・後楽園ホール
観衆　1087人
▼タッグマッチ（30分1本勝負）
●SANADA＆タイチ（17分06秒　片エビ固め）EVIL○＆SHO
※EVIL

文⚫︎どら増田

【動画】SANADA＆タイチ vs EVIL＆SHOのW前哨タッグマッチ！

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