前代未聞の“不正スタート騒動”が波紋を広げている。

　中国・杭州で開催されている第19回アジア大会。現地10月１日に行なわれた女子100mハードル決勝でハプニングが起きた。第４レーンの呉艶妮（ウー・ヤニ／中国）がピストルの前に飛び出し、隣の第５レーンにいたジョティ・ヤラジ（インド）もつられて出てしまう。すぐさま両選手にレッドカードが提示されたが、これにヤラジとインド代表団が猛反発。協議が長引くのを危惧した大会側は、ひとまずふたりのレースへの出走を認めた。

　仕切り直しで実施された２回目の結果、中国の林雨薇（リン・ユーウェイ）が自己新となる12秒74で優勝を飾り、２位に0.03秒の僅差でウー・ヤニが、３位に12秒91でヤラジが入ったが、レース後に審判団はあらためて両選手に失格を言い渡した。ふたたびインド側が執拗に抗議してヒートアップ。ウー・ヤニが審判団に「先に出たのはヤラジ」と主張しだしたのも火に油を注いだ。

　最終的に失格はウー・ヤニのみで、ヤラジはひとつ順位を上げて銀メダルを獲得した（日本の田中佑美も４着から銅メダルに繰り上がっている）。中国メディア『新浪体育』は「あまりにも劇的で物議を醸す出来事だった。長く語り継がれるだろう」と騒動を振り返り、インド陸上連盟のアディル・スマリワラ会長が発した怒りのコメントを紹介している。

「悪いのはすべて中国の選手であって、ジョティは巻き添えを食らいにそうになったにすぎない。ルールは明確であるにもかかわらず、彼ら（審判団）はジョティまで失格にしようとしたのだから馬鹿げている。そもそも中国の選手のレース続行など認めるべきではなかったのだ」
  　だが、７月にタイ・バンコクで開催されたアジア陸上選手権の女子100mハードルで優勝したヤラジにとっては、銀メダルでも納得がいかない。レース後に報道陣の前で怒りを露にし、「あのスタートの出来事に100％影響を受けたと断言できる。巨大な衝撃を受けて感情的になってしまい、頭が真っ白になった。そうなると上手くはいかない」とうなだれた。

　最後に『新浪体育』は「ウー・ヤニは中国国内で“ハードルの女神”と謳われて急速に人気を高めていたが、今回の件ではSNS上で批判が集中した。結果的に彼女は謝罪に追われたのだ」と記し、「終わってみればウー・ヤニは、同胞リン・ユーウェイの金メダル奪取に貢献を果たしたわけだ。ヤラジのメンタルに大きな影響を与えていたのだから」と皮肉を込めて報じている。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】アジア大会の女子100mH決勝で起きた「不正スタート疑惑」の実映像

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