ラグビーワールドカップ・フランス大会は現地10月21日（日本時間22日）、準決勝のイングランド対南アフリカが行なわれ、後者が16－15で逆転勝利を収め、同28日（同29日）に行なわれるニュージーランドとの決勝に駒を進めた。

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　南アフリカが準々決勝のフランス戦に続く１点差の接戦を制した。下馬評では南アフリカ有利の声が聞こえていた一戦は、イングランドがキッキングゲームでペースを掴み、前半はともにペナルティゴールのみで得点を重ねて12－６とイングランドのリードで折り返す。

　後半も13分にSOオーウェン・ファレルが圧巻の50メートル近いドロップゴールを決めて15－６とイングランドが点差を広げる。しかし南アフリカは同28分、敵陣ラインアウトから交代出場のRG・スナイマンが追撃のトライ。15－13と追い上げると、後半38分にはやはり交代出場のハンドレ・ポラードがPGを決め、残り２分にして南アフリカがついに逆転する。そして、このままノーサイドとなった。
  　準決勝に相応しい激闘となったが、英専門サイト『PLANET RUGBY』は両チームの個人採点と寸評を掲載。対照的な評価となった。

　まずスタメンに関しては、イングランドの選手を高評価。イングランドの全得点を叩き出したファレルをはじめ、「８」の高評価が６人、「７」も６人でその他は「６」となった。対して南アフリカは、「８」は主将でフッカーのボンギ・ムボナンビのみ。「７」もLOフランコ・モスタート、FLピーター・ステフ・デュトイの２人にとどまった。

　一方、評価が大きく分かれたのが交代選手について。交代メンバーに満点の「10」が付けられた南アフリカに対しては、スクラムでの優勢に貢献したPRオックス・ヌチェ、PRヴィンセント・コッホを「センセーショナルな活躍を見せた」と絶賛。さらに、追撃トライに絡んだデオン・フーリー、RG・スナイマンのほか逆転PGのポラードの活躍にも触れ、「交代メンバーがパフォーマンスを向上させたが、その活躍がなければスプリングボクス（南アフリカ代表の愛称）は試合に負けていた」とし、今回の採点者であるジャレッド・ライト氏は、「決して満点を与えることはないが、今回は当然のことであり、８人全員に評価が与えられた」と評し、満点という異例の採点となった。

　また、同メディアはイングランドの交代選手については、「スクラムなしの勝利はない、交代選手たちはオックス・ヌチェたちの能力の高さに苦戦した」として、「２」と自国の選手たちに手厳しかった。

　最終盤で王者の底力を示した南アフリカ。決勝（現地28日）はニュージーランドとの頂上決戦は、どちらが勝っても史上最多４度目の優勝となる。

構成●THE DIGEST編集部
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