世界王者が醸し出した雰囲気が脚光を浴びている。

　大阪・東和薬品ラクタブドームで行なわれたフィギュアスケートのグランプリ（GP）シリーズ第６戦日本大会（NHK杯）。男子シングルは20歳の鍵山優真が合計288.39点をマークして優勝。自己ベストを大きく更新する会心の演技で、12月７日から開幕するグランプリファイナル（中国・北京）進出を決めた。

　一方、世界王者の宇野昌磨はフリーで４回転ジャンプが、すべて回転不足に判定されて得点が伸び悩み、僅差の２位に終わった。だが、身体全体を優雅に使い、指先まで神経を研ぎ澄まして表現したオーラは際立ち、観衆を魅了。その演技に、海外から称賛の声が届いている。

　GPシリーズはもちろん、海外のあらゆるフィギュアスケート情報を配信している専門メディア『Inside Skating』は「2023年NHK杯でのショウマ・ウノは、旅人のようなフリースケーティングだった」と断言。まるで斜事詩のような見出しをつけて、日本人スケーターの演技を振り返っている。
  　記事を執筆したフロレンティナ・トーン記者は、「ショウマ・ウノのロングプログラムは静寂であり、美しく、スケートの真髄である。彼のすべての動き、そして会場と一体化するまでの時間は、まさに魅惑的だ」と絶賛の言葉を並べ立てる。

　続けて、自身のX（旧ツイッター）でも綴ったように、「このプログラムは、呼吸するのと同じぐらい簡単で、美しく、癒される。忠実で、誠実な友のようだ」と表現。世界王者の演技の美しさに虜になってしまったことを伝えている。

　だがそれ以上に、「このプログラムにはショウマ・ウノの音楽に対する唯一無二の感覚が凝縮されており、最大限に現れている」と楽曲について言及。音楽への解釈について、「まるで鷲が翼を広げ、両翼をゆっくりと下ろし、時が止まったかのような優雅な数秒間である。私たちの心の中で自由に息づいている」と記述。独自に、その世界観を分析しながら称賛の言葉を送る。

　そして同記者は、彼のコーチを務めるステファン・ランビエール（スイス）氏に直撃。同コーチは宇野がフィギュア界を牽引する「偉大なスケーター」だと自信を持って答えている。

「私はショウマが最も偉大なフィギュアスケーターのひとりであることを、ずっと前から知っています。そして彼は今も、とても安定していて、勤勉であり、フィギュアスケートの歴史の中でも尊敬されるスケーターに数えられるグループのひとりです」

　優勝は飾れなかったとはいえ、圧倒的な世界観で観る者のハートを掴んだNHK杯での演技。現地７日からスタートするGPファイナルで、宇野はいったいどんなパフォーマンスを見せてくれるだろうか。

構成●THE DIGEST編集部

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