女子に続き、パリ切符を掴めるか。

　韓国・釜山で開催されている卓球の世界選手権団体戦は現地２月21日から決勝トーナメントがスタート。午後５時から始まった女子の２回戦では日本代表（世界ランク２位）がクロアチア代表（同41位）と対峙。早田ひな、張本美和、平野美宇の五輪トリオが盤石の内容でストレート撃破。ひと足先にパリ五輪の団体出場権を獲得し、五輪のシングルス２枠を得た。

　一方の日本男子は午後８時に試合開始。相手は香港をフルセットの末、撃破したオーストリアだ。注目のオーダーが午後７時過ぎに発表され、１番手は張本智和、２番手に篠塚大登、松島輝空が３番手で臨む。また張本が第４試合、篠塚が第５試合を担う。
  　SNS上でもクロアチアを一蹴した日本女子に続き、男子にもパリ切符獲得に期待の声が寄せられている。「女子に続けー！」「楽しみなメンバーだ！」「テレビで見たけど、張本めっちゃ気合入ってるなｗ」「張本は妹に負けられないよな」「ダブルで五輪決定の瞬間を」など、コメント欄は活況を呈している。

　日本はオーストリアを破りベスト８に進出すれば、女子と同様にパリ五輪の団体出場権、五輪のシングルス２枠を得る。男女ダブルでのパリ五輪出場を一気に決めるのか。快挙達成に要注目だ。

構成●THE DIGEST編集部

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