女子マラソンのパリ五輪代表争いが決着した。

　３月10日、MGC（マラソングランドチャンピオンシップ）ファイナルチャレンジの最終代表選考会である「名古屋ウィメンズマラソン」（バンテリンドームナゴヤを発着点）が開催され、日本人トップは東京五輪１万メートル代表の安藤友香（ワコール）が２時間21分19秒でフィニッシュ。だがパリ切符の獲得条件だった２時間18分59秒の日本記録を上回ることができず、この結果MGC１位の鈴木優花（第一生命グループ）と同２位の一山麻緒（資生堂）、そして日本記録保持者の前田穂南（天満屋）が今夏のパリ五輪代表に内定した。

　レースは序盤から東京五輪代表の鈴木亜由子（日本郵政グループ）、世界選手権ブダペスト大会代表の加世田梨花（ダイハツ）、安藤らが最後の１枠を懸けて日本勢のトップ集団で争った。

　ハーフ過ぎまではお互いを牽制する形で進んでいたが、25キロ過ぎに鈴木が先頭集団から少し離れ出す。30キロでペースメーカーが離脱すると、日本人トップは安藤と加世田がぴったりと走り、鈴木は２人から10秒遅れて追いかけた。

　35キロ通過で安藤が日本勢トップ。８秒遅れて加世田、鈴木は19秒遅れで２人の背中を追走するなか、37キロ手前でアクシデントが起こる。海外招待選手のユニスチェビチー・チュンバ（バーレーン）と先頭を走っていたゴティトム・ゲブレシラシエ（エチオピア）が苦しそうな表情を見せて、１度ストップ。そのあと再開したが、脇腹を抑えるような仕草を見せて再び走るのを止めて、無念のリタイアとなった。
  　残り３キロ過ぎにレースは大きく動き出す。安藤がトップを走るチュンバのすぐ後ろに追い付き勝負所を探る。日本人３番手だった鈴木が加世田を抜き去り猛追。16秒差で安藤を追いかけ、加世田は呼吸が荒くペースダウン。鈴木から８秒差で遅れる。

　ラスト１キロ、優勝争いは安藤とチュンバの争いに。ゴール地点であるナゴヤドームを視界に捉えると、安藤がついに先頭を奪取。執念のラストスパートでチュンバを置き去りにして、堂々１位でフィニッシュテープを切った。日本記録を破ることはできなかったが、安藤は自己ベストを更新。驚異的な猛追を見せた鈴木は３位、加世田は４位で終わった。

構成●THE DIGEST編集部

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