F1第4戦の日本グランプリは4月6日に予選が行なわれ、ビザ・キャッシュアップ・RB(以下RB)の角田裕毅は3戦連続でQ3進出を果たし、決勝は10番グリッドからスタートすることとなった。
午前のフリー走行3回目では21周回で全体9番目となる1分30秒341のベストタイムを計測した23歳は、予選Q1ではダニエル・リカルドに次ぐ12番手のタイム(1分29秒775)だったが、Q2では最終アタックで1分29秒417とチームメイトを0.055秒上回って10番手に滑り込み、日本GPでは昨季に続いての最終ラウンド進出を果たした(Q3のベストタイムは1分29秒413)。
【関連記事】なぜ角田裕毅は今季リカルドを圧倒し続けているのか? 専門メディアが理由を指摘!「ブレーキ王をブレーキングで打ち負かしている」 今週末はここまで全てのセッションでトップ10入りを果たしており、残る決勝でもこれを維持することが期待される角田は、自身のSNSで「(観客の)皆さんの前でQ3に進出できたのは、特別なことです(攻略)」と喜びを表わした他、チームの公式サイト等を通して、以下のようなコメントを残している。
「オーストラリアで力強いパフォーマンスを発揮できた後ということで、少しプレッシャーを感じていましたが、それは良いものであり、家族や友人、そして地元のファンの前でQ3に進出できたことが、とても嬉しいです。予選自体は、予想より簡単ではありませんでしたが、全体的にチームとして素晴らしい仕事ができました。車やセットアップを最大限に活用し、その最高のパフォーマンスを引き出す方法を引き続き学んでいます」
「サーキットやファクトリーでサポートしてくれたエンジニアやメカニックのサポートなしには、この結果を達成することができませんでした。だから、彼らには本当に感謝しています。ダニエルも素晴らしい仕事を果たしたので、決勝でポイントを獲得する可能性は十分にあると思います。1ポイント以上を獲得できるかもしれないので、ベストを尽くします。最初のステップは完了し、次は明日のレースでトップ10に入ること。ここではまだ入賞したことがありませんが、全力を尽くして完璧なレースを目指します!」
RBのレーシングディレクター、アラン・パーメインは、「もちろん、ユウキが再びQ3に進出できて、非常に満足している。彼にとって素晴らしい努力であり、ダニエルもわずか数百分の1差で、今日はパッケージを最大限に活用した。(中略)新しいフロアは完璧に機能し、間違いなくパフォーマンス向上に役立っている。チームにとって良い結果であり、明日もこの良い調子を維持し、できるだけ多くのポイントを獲得できるよう努めなければならない」と、ポジティブに予選を振り返った。
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「オーストラリアで力強いパフォーマンスを発揮できた後ということで、少しプレッシャーを感じていましたが、それは良いものであり、家族や友人、そして地元のファンの前でQ3に進出できたことが、とても嬉しいです。予選自体は、予想より簡単ではありませんでしたが、全体的にチームとして素晴らしい仕事ができました。車やセットアップを最大限に活用し、その最高のパフォーマンスを引き出す方法を引き続き学んでいます」
「サーキットやファクトリーでサポートしてくれたエンジニアやメカニックのサポートなしには、この結果を達成することができませんでした。だから、彼らには本当に感謝しています。ダニエルも素晴らしい仕事を果たしたので、決勝でポイントを獲得する可能性は十分にあると思います。1ポイント以上を獲得できるかもしれないので、ベストを尽くします。最初のステップは完了し、次は明日のレースでトップ10に入ること。ここではまだ入賞したことがありませんが、全力を尽くして完璧なレースを目指します!」
RBのレーシングディレクター、アラン・パーメインは、「もちろん、ユウキが再びQ3に進出できて、非常に満足している。彼にとって素晴らしい努力であり、ダニエルもわずか数百分の1差で、今日はパッケージを最大限に活用した。(中略)新しいフロアは完璧に機能し、間違いなくパフォーマンス向上に役立っている。チームにとって良い結果であり、明日もこの良い調子を維持し、できるだけ多くのポイントを獲得できるよう努めなければならない」と、ポジティブに予選を振り返った。
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