F1チームRBの角田裕毅は現地７月26日、今週末のベルギーGPでPU交換に伴うグリッド降格ペナルティを受けることが判明した。決勝レースは予選の順位にかかわらず最後尾からのスタートとなる。

【画像】絶世の美貌を誇る米プロレーサー、リンジー・ブルワーの厳選フォトを一挙お届け！ 　FIAの発表によれば、角田のマシンはシーズン中４基まで交換が可能なPUの部品、ICE（内燃エンジン）とTC（ターボチャージャー）、MGU-K（運動エネルギー回生システム）、MGU-H（熱エネルギー回生システム）の各５基目を投入しグリッド降格処分を受けた。また、PUを構成する残りの２パーツ、ES（エナジーストア）、CE（コントロール・エレクトロニクス）も同様に交換するという。

　同グランプリの舞台、スパ・フランコルシャンは直線区間が長く、オーバーテイクチャンスが多いため、後方からの追い上げが比較的容易であるコースであることから、グリッド降格ペナルティを消化したいチームにとっては絶好の機会であることが知られている。事実、今回もレッドブルのマックス・フェルスタッペンがICEの交換で10グリッド降格ペナルティを受けることが決まっている。

　一方で現在角田はレッドブルのセルジオ・ペレスと入れ替わりでシニアチームへの昇格の噂がささやかれており、同チームは今回のグランプリ後にドライバー人事を決定するといわれている。

　ある意味最も大事なレースを迎えるこのタイミングでPU交換ペナルティを受けることを決めたチームの決断にはファンから賛否の声が上がっている。
「昇格がかかってる一番重要なレースなのに」
「普通に考えたらここで交換するもんなあ」
「今後のパフォーマンスを考えると合理的な判断だが角田は辛いな」
「ここから入賞すればめちゃくちゃアピールになるはず！」

　フリー走行１回目、角田はソフトタイヤとハードタイヤで周回を重ね、16番手タイム。決勝用のセットアップの確認が必要な状況だと思われるため、最速タイムは後方に沈んだ。チームメイトのダニエル・リカルドは13番手、レッドブルのセルジオ・ペレスは７番手タイムだった。２回目は角田20番手タイム、リカルド14番手タイム、ペレス９番手タイム。

構成●THE DIGEST編集部

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