12月21日、フィギュアスケートの全日本選手権はペアショートが行なわれ、昨年の世界選手権金メダリストである“りくりゅう”こと、三浦璃来＆木原龍一組が74.16点をマークした。５年ぶりの優勝に向け首位発進を決めたが、２人に笑顔はなかった。

　思わず唇を噛んだ。２つ目の３回転トウループで三浦の着氷が乱れてしまった。続くグループ４リフトは高さがあったが、スピンでは２人の呼吸が合わずズレが生じた。

　演技後、木原はきちんと70点台に乗せていることは及第点として答えたが、「（練習拠点のカナダから）日本に帰国してからすごくいい練習を積めていた。自分たちの力を出し切れていないところが多い」と猛省する。

　続けて、「体のキレも良かったので、残念だった。平常心で２人とも臨めていたので、この状態でしっかり演技することができなかったので、ちょっと悔いが残っています」と振り返り、「今シーズン全部そうなんですけど、練習ではしっかりとできていて、すごく自信を持っている。だけど、試合でなかなか発揮できないことが続いている」と言葉を続けた。
  　会場には５年ぶりに全日本の舞台に帰ってきた「りくりゅう」の応援バナーがたくさん揺れた。三浦は２位に終わった今月のグランプリファイナルでの成績を超えること、それにパートナーの木原もうなずき、明日のフリーに向け気持ちを切り替えた。

取材・文●湯川泰佑輝（THE DIGEST編集部）

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