プロボクシングの世界スーパーバンタム級４団体統一王者の井上尚弥が４月10日、32歳の誕生日を迎えた。日本が世界に誇るモンスターの記念日に合わせ、英ボクシング専門メディア『Boxingnews』は井上を総力特集。独自の名勝負ベスト５を公開した。
【動画】フルトンを鮮やかなワンツーからKO！井上尚弥の豪快勝利をプレイバック（３分30秒～）

　同メディアは、無敗の日本人ボクサーがこれまで積み上げてきた29戦29勝（26KO）の中で過去最高だと思えるものを厳選。「2012年にプロ転向したナオヤ・イノウエは、ボクシング界のビッグスターとしての地位を確立した。リストは５つ以上に及ぶだろうが、ここでは日本の破壊者であるモンスターの代表的といえる猛烈なフィニッシュに絞った」と説明した。

　栄えある第１位に選出したのは、2023年７月に東京・有明アリーナで行なわれたWBC・WBO世界スーパーバンタム級タイトル戦。井上がスーパーバンタム級に階級転向した初戦で対戦した当時WBC・WBO世界同級王者だったスティーブン・フルトン（米国）との統一戦である。

　世紀の一戦は井上が８回TKOで勝利を収めた。左ボディからの右ストレートをクールボーイ（フルトンの愛称）の顔面にヒットさせると、怒涛のラッシュで井上が最初のダウンを奪う。一度は立ち上がったフルトンだったが、コーナーに追い詰められて井上の猛打を浴びると、耐え切れずに再びマットに沈んだ。
  　フルトン戦を１位に選定した理由は「フルトンを一方的にイノウエが下した。ボクシングの動き、派手さ、あらゆるパンチを繰り出したイノウエは、最も冷酷だった」と評価。フルトンを強烈なラッシュでKO葬した日本人ボクサーの強さが忘れられなかったようだ。

　２位以下の試合は下記の通り。井上の次戦は５月４日（日本時間５日）に米ラスベガスでWBA１位のラモン・カルデナス（米国）と防衛戦を行なう。

◇『Boxingnews』選定　井上尚弥のベスト５勝利◇
１位：23年７月　WBC・WBO世界スーパーバンタム級タイトル戦（東京・有明アリーナ）　vsスティーブン・フルトン（米国）
２位：22年６月　WBA・WBC・IBF世界バンタム級王座統一戦。（埼玉・さいたまスーパーアリーナ）　vsノニト・ドネア（フィリピン）
３位：14年12月　WBO世界スーパーフライ級タイトル戦（東京・東京体育館）　vsオマール・ナルバエス（アルゼンチン）
４位：19年５月　IBF世界バンタム級タイトル戦（英国・グラスゴー）　vsエマヌエル・ロドリゲス（プエルトリコ）
５位：18年５月　WBA世界バンタム級タイトル戦（東京・大田区総合体育館）　vsジェイミー・マクドネル（英国）　

構成●THE DIGEST編集部

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