レッドブルの角田裕毅は、先週末のF１第７戦エミリアロマーニャ・グランプリの予選Q１、ターン５で縁石に乗ってコントロールを失い、リアからウォールに突っ込んで横転しながら着地するという派手なクラッシュを喫した。

【動画】縁石が本当に難しいイモラ… 角田裕毅が予選Q１でコースアウト→マシン大破
　彼は無傷だったが、「RB21」はほぼ全損。メカニックの懸命の作業によって修繕され、レースでは10位入賞を飾ったことで最低限のリカバリーは果たせたものの、「Q１でヒーローになろうとした」（本人談）は全く不必要な行為であり、ヘルムート・マルコ顧問も「クラッシュは評価できない」と苦言を呈している。

　チームスタッフに余計な仕事を増やしてしまったこのクラッシュは、同時にレッドブルに大きな金銭的負担も強いることになった。オランダのF１専門メディア『F1MAXIMAAL.NL』は、シーズンを通して各ドライバー、チームのマシン修繕費をランキングで発表しているが、なんと今回の角田の一件で生じたのは192万5900ユーロ（約３億1200万円）という莫大な額だったという。
  　イモラの週末を迎えるまでは、第６戦マイアミGPまでアルピーヌで出走していたルーキーのジャック・ドゥーハンが179万8100ユーロ（約３億円）で今季トップだったが、角田は合計で275万6300ユーロ（約４億4700万円）に達したことでこれを抜き、現時点では断トツの「クラッシュ王」（同メディア）となってしまった。

　同メディアは、「レッドブルにとっては、まさに経済的に痛い週末となった」と綴り、「イモラは大クラッシュが起こりやすいことで知られているが、次週のF１ではさらにタフなチャレンジが待っている。舞台はモナコの市街地コースへと移り、ドライバーたちは極限まで試されることとなる。モンテカルロほどウォールが近いサーキットは他にないため、一瞬のミスが即クラッシュに直結するのだ」と警告している。

　スポーツ専門チャンネル『Sky Sports』のピットレーンレポーターを務めるテッド・クラビッツ氏は、「レッドブルはフロアの機密保持のため、自分たちの車がグラベルでひっくり返るのを見るのを嫌う。だからあのチームのドライバーは、普通はあんなことはしない」と指摘したが（英国のF１専門サイト『F1 OVERSTEER』より）、角田はクラッシュの場面やRB21への適応について、レース後に以下のように語っていた（ブラジルのF１専門サイト『GRANDE PREMIO』より）。

「コーナーでの全ての瞬間を鮮明に憶えています。あれは本当に予想外の動きであり、ああいう状況は初めてでした。（RB21は）現時点で、まだ予測不可能な動きが起きることがあります。おそらくこれは、単に自分の身体に“筋肉の記憶”がまだないからだと思います。これに対する反応は、経験を積むことでしか身につかないと思っています。レーシングブルズでは、車がスライドしても簡単に対処できました。何も考えなくても反応できました」

　レッドブル昇格以降、着実に進化を遂げ、しばしば好パフォーマンスを発揮しているものの、まだ大きな成果は見せられていない日本人ドライバーの試練は続きそうだが、前出の『F1 OVERSTEER』はモナコGPでのレッドブル勢についてはポジティブな展望を示している。

「レッドブルは過去６回のモナコGPのうち４回（マックス・フェルスタッペン２回、セルジオ・ペレスとダニエル・リカルドが１回ずつ）で勝利している。このコースは、彼らのマシン特性、特に空力効率の高さに合っている。イモラでのアップグレードによってマクラーレンの強みを打ち消すことに成功しただけに、今季最も競争力のある状態でモナコに挑めるかもしれない。あとはドライバー次第だ。王者フェルスタッペンは当然信頼できるが、角田にも自身の価値を示す大きなチャンスが巡ってきている」

構成●THE DIGEST編集部

【記事】角田裕毅のクラッシュがチームに与えた「信じられないほど大きな痛手」 マルコ博士が抱く“懸念”を専門メディア指摘「2026年の開発にも影響」

【記事】大クラッシュと10位入賞…イモラでの角田裕毅に各国専門メディアの評価は？「かなり高くつく“うっかり”」「素晴らしいレース」