６月１日に東京競馬場で行なわれたクラシック最高峰のＧ１レース「日本ダービー」は、単勝１番人気のクロワデュノールが２分23秒７で優勝を飾った。
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　その表彰式にプレゼンターとして登場したのが“時のひと”、小泉進次郎農水大臣だ。就任まもないなか、米の価格高騰を受けて随意契約による備蓄米の売り渡しを即座に決めるなど、存在を示している44歳。話題の小泉大臣が姿を現わすと、観客席から「コメーーー！！」の声援が飛ぶなど会場がどっと沸いた。

　小泉大臣は夜になって公式Ｘを更新。「農水大臣は競馬も所管の一つ。今日は日本ダービーの表彰式でプレゼンターを務めました。初めての競馬場の雰囲気と７万9000人を超える来場者の皆さんの熱気に感動しました」と綴り、「『コメー』のご声援、ありがとうございました。コメ対策、もちろん頑張ります」と決意を新たにした。
  　さらに表彰式でのカットを添えて、「（優勝した）北村友一騎手。大怪我を乗り越え、雪辱を果たした姿に胸が熱くなりました。握手から熱が伝わってきて、力を頂いた気がします。心から、おめでとうございました！ 競馬ファンになりそう...」と、現場での感動ぶりを明かした。

構成●THE DIGEST編集部
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