希代のスーパースターが旅立った。

　現地７月24日、米芸能専門サイト『TMZ』などが一斉に報じたのが、超人気プロレスラーとして一時代を築いたハルク・ホーガン氏の訃報だ。同日早朝に米フロリダ州の自宅から救急搬送され、その後に帰らぬ人となった。死因は現時点で明らかにされていない。享年71。
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　ホーガン氏は1977年にプロレスデビューを飾り、80年代に入ってからは新日本プロレスを中心に活躍。長髪ブロンドに２メートルを超える巨躯、そして躍動感あふれるパフォーマンスで圧倒的な人気を誇った。故アントニオ猪木氏と名タッグを組み、名勝負を繰り広げ、必殺のアックスボンバーが代名詞。人差し指を突き立てて「イチバァァァン！」と雄叫びをあげるお馴染みのポーズも好評を博した。
  　AWA、WWE、WCWと渡り歩いて名を馳せ、アメリカで国民的な支持を得るプロレスラーに。2005年にWWE殿堂入りすると、20年にはnWoのメンバーとして２度目のWWE殿堂入りを果たした。WWEは公式Ｘを更新し、「WWEは殿堂入りしたハルク・ホーガン氏の訃報を受けて、深く悲しんでいます。ポップカルチャーでもっとも知名度の高い人物のひとりであるホーガン氏は、1980年代にWWEが世界的な人気を得るのに貢献を果たしてくれました。WWEはホーガン氏の家族、友人、そしてファンに心から哀悼の意を表します」とのメッセージを書き添えた。

　Ｘ上ではすぐさま「Hulk Hogan」はトレンドワードの世界１位となった。深夜に届いた突然の悲報に、日本のファンもネット上で反応。「悲しすぎるよ」「嘘だと言ってくれ！」「まじか...ショックでかい」「大好きでした」「一番Ｔシャツ買ったよなぁ」「ありがとうハルク」「老いてもずっとカッコいい本当のスーパースターだった」など、続々と追悼の言葉が寄せられている。

構成●THE DIGEST編集部
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