前セット中盤にプロトニツキと替えて投入したOHドノヴァン・ジャヴォロノクを起用して第３セットに臨んだペルージャは、序盤こそ僅差で優位に運ぶもセメニウクがアタック決定率67%をマークする一方、ジャンネッリが配球数を戻したベンタラは12%と低迷。モンツァに許したエース２本とブロック３本も痛手となり、中盤以降はブレークが１回のみと苦しみ２セットダウンへと追い込まれた。

　第４セットでペルージャは前半にサーブに立った６選手の内、５選手がブレークに貢献してリード６点。ここまでわずか１本だったブロックで５得点をマークし、２、３セット目それぞれ１得点で終わったベンタラが６打すべてをミスなく決めるなど、終始リードを譲らず最終セットへ持ち込んだ。

　突入した第５セット、連続ブレークでスタートを切ったペルージャはジャヴォロノクがジャンネッリの好守に応えてレフトから２得点を奪うなど序盤にリードを４点とする。モンツァがエースで２度にわたって２点差まで巻き返す。しかし、握ったマッチポイントでセメニウクがサーブで攻め込み、自陣へ戻ったボールをジャヴォロノクがダイレクトで叩いて決着。ペルージャが接戦を逆転で制して２連勝を飾り、準決勝進出へあと１勝とした。

  　ペルージャは、モンツァのOPフラシオに２試合連続の最多得点（27得点）を許したほかエース（モンツァ10、ペルージャ２）とブロック（モンツァ11、ペルージャ７）で相手を下回るなど、勝利の裏で課題も浮き彫りになった。とはいえ、第４、５セットでアタック決定率を８割以上へ引き上げた正念場でのギアアップはさすが。この準々決勝で２戦連続MVPに輝いたOHセメニウクの安定感と合わせ、点を取れるミドル勢（ルッソ16得点、ソレ８得点）の存在が勝利を呼び込んだ試合だった。

　第２戦終了時の他カードの結果は以下の通り。
〇ピアチェンツア対モデナ（両者１勝１敗）　※ペルージャが準決勝へ進出した場合に勝者と対戦。
〇トレンティーノ対チヴィタノーヴァ（チヴィタノーヴァ２勝、トレンティーノ０勝）
〇ヴェローナ対ミラノ（ヴェローナ２勝、ミラノ０勝）

　ペルージャの第３戦は、日本時間３月19日午前４時30分開始予定。最短３戦連勝での準決勝進出を狙い中２日のホーム戦に挑む。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】プレーオフ準々決勝でペルージャがモンツァに連勝