では永井の言う、それまでの「勝つだけの戦術」と、この先にある「日本ホッケー界を牽引していくチーム」とは、それぞれどのようなものか？
　
　ソニーの主将にして、日本代表のエースが説明する。

「今までのソニーは、ディフェンスからロングボールでフォワードにつないで攻めるパターンが多かったんです。中盤を省略し、あとはプレスで相手のボールを奪ってショートカウンターというのがコンスタントな形でした」

　この形なら、確かにリスクは最小限に抑えられる。ただロングボールを多様する攻撃は、運や「相手のミス待ち」が否めないことを、永井は世界で痛感してきた。

「正直、日本国内のレベルだとディフェンダーのレシーブミスも起きるので、こちらのチャンスも生まれる。でも世界相手だと、そのミスは少ないし、攻撃パターンも少ないので分析されて簡単に抑えられてしまう。このままのホッケーだと、世界では絶対に通用しないなと思いました」

　それら世界との差を痛感した上で、彼女が今チームで体現しようとしているのは、中盤を活用し、化学反応的に攻撃バリエーションを増やすホッケーだ。
  「今やろうとしているのは、簡単に言うと２列目を活用するホッケー。３列目（ディフェンスライン）から２列目に当てて真ん中から相手を崩したり、２列目どうしでボールをつないでからフォワードに渡したり。中盤をより使いながら攻撃を厚くしていくのが、一番大きく変わったところです」。

　そのように、目指す地点は見えていた。実際に練習を始めた時には、中盤の選手たちが今まで以上に意欲的にプレーしている手応えも感じられた。

　ただ、コロナ禍に見舞われた状況下で絶対的に不足していたのが、試合形式でのテストである。いかに美しくデザインされたプログラムでも、対戦相手という不確定なファクターが加わった時、予期せぬエラーが生じる。それらを潰すにはテストを繰り返すしかないが、そのための練習試合等を組むことが、今年はままならなかった。