吉田陽菜は、昨季はジュニアのカテゴリーで進出したファイナルに、今季はシニアスケーターとして出場する。GP第１戦スケートアメリカでは４位だったが、第４戦中国杯でGP初優勝を果たし、ファイナルへの切符を勝ち取った。

　昨季ジュニアGPイタリア大会で成功させたトリプルアクセルに、吉田はシニアに上がった今季も、フリーだけではなくショートでも果敢に挑み続けている。今季GPではまだトリプルアクセルを決めていないが、ファイナル進出は大技がなくとも勝ち切る力を持つことの証明でもある。大舞台でトリプルアクセルを決められれば、シニアデビューシーズンで大きな自信を得るだろう。
  　シニアデビュー２シーズン目で初のファイナル進出を果たした住吉りをんの武器は、４回転トウループだ。一年以上挑み続けてきた４回転トウループをGP第３戦フランス杯のフリーで遂に成功させ、総合３位に入った。テレビのインタビューで、採点上でも４回転トウループの成功が認められたことを聞かされた住吉は、涙ながらに喜びの言葉を口にしている。
「本当に頑張ってきてよかったなと思うし、これからも自分の武器にできるようにしたい」

　住吉は第５戦フィンランド大会のフリーでも４回転トウループに挑んでおり、着氷が乱れ回転不足となるも降りている。他のジャンプでもミスが出たものの後半立て直す強さを発揮し、総合２位に食い込んだ粘りがファイナル進出につながった。伸びのあるスケーティングや美しい所作も持つ住吉には、初の大舞台でも気後れすることなく力を出し切る演技を期待したい。

　今季220点を超える合計点をマークしているのは、坂本と昨季ファイナル銅メダリストのルナ・ヘンドリックス（ベルギー）だけだ。優勝候補の二人を、昨季ファイナル銀メダリストのイザボー・レヴィト（アメリカ）、新鋭ニーナ・ピンザローネ（ベルギー）と吉田、住吉が追う展開か。

　出場選手６名のうち半数を占める日本女子が、それぞれの強さを発揮することを期待したい。

文●沢田聡子

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