激闘のイラン戦を終えた翌日、今大会のテレビ中継の解説を務める2012年ロンドン五輪団体銀メダリストの平野早矢香氏は自身のX（旧ツイッター）を更新。黄金世代トリオが世界の舞台で活躍する姿に感嘆すると同時に、あらためて世界大会を勝ち抜く難しさを次のように痛感している。

「女子は黄金世代３人が並んだ昨日の一戦、小さい頃から注目されてきた３人が１人も脱落せずここまで強くなり世界トップレベルまで成長する。なかなかできることではないと思います」

「しかし昨日の美宇ちゃんはよく粘ったわー（汗の絵文字）世界卓球の怖さを改めて知る試合でした」
  　平野氏が指摘するように、今大会は日本戦以外にも衝撃的な大波乱が起きている。

　団体の世界ランク１位の中国が格下の同17位インドを相手に3-2と薄氷を踏む勝利を挙げた。しかも、個人の世界ランク１位の絶対女王・孫穎莎が同155位のアシカ・ムカルジーに1-3で屈し、同２位の王芸迪も同49位のスリージャ・アクラにストレート負けするなど、大苦戦を強いられた。

　なんとか白星発進となった中国だが、予想外の試合展開に母国メディアは唖然。「完全崩壊まで、あと一歩の状態に追い込まれた」と驚きを隠せない波乱のスタートとなった。

　女子の日本代表は18日の午後８時から南アフリカと第３戦に臨み、19日のグループ最終戦はブラジルと対峙する。難敵が揃うグループを勝ち抜き、決勝トーナメント１回戦を突破できれば、日本はパリ五輪切符を獲得する。

構成●THE DIGEST編集部

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