第２セットは、ピアチェンツァの３選手に軒並みサーブミスが出ると、すかさず石川がブロックアウトでリードを３点へ広げる。中盤に調子を戻した相手のサーブに押され接戦が続くが、カジースキのエース１本を含むサーブを起点に、ブロック上を狙いすました石川の一打などで４連続ブレークに成功。試合を振り出しへ戻した。

　第３セットはピアチェンツに武器のサーブで序盤の均衡を破られ、最大５点のビハインドを負う。その点差が最後まで響きこのセットを失うも、続く第４セットは真逆の展開に。カジースキのサーブで６連続ブレークに成功したミラノが、一進一退の序盤を抜け出してセットカウント２-２。両者の対決は、３試合連続のフルセットへと突入した。

　重要な第５セットに、マルチな才能を爆発させてチームをけん引したのは石川だ。観客席へ飛び込みボールをつないだ直後に攻撃参加して得点を決めるスーパープレーを２連発。これで勢いに乗ったミラノはリードを広げる。勝利を確かにしたい最終局面、豪快な２連続エースでマッチポイントを引き寄せ、ピアチェンツァに引導を渡したのも石川。最後は相手のサーブがネットを越えず、ミラノが先勝をもぎ取った。
  　石川は17得点（アタック14、エース３）を記録した。国際バレーボール連盟が運営する配信サービス『Volleyball TV』で実況を務めたフィリッポ・サーヴィ氏とジャーナリストで解説者のシモーネ・カルパニーニ氏は、背番号14の完璧なバックアタックが決まると、「ダンスを踊っているかのような美しさ、まるで華麗な舞」とため息。ネットから離れた難易度の高いトスを次々と得点へ変えたテクニックには、「桁違いな状況把握力」「才気煥発！」と舌を巻いた。また、最終セットで続けざまに自らの好守を巧みなブロックアウトで締めくくった場面では、「驚愕のパフォーマンス」「とんでもない選手」「ミラノのリーダーであり、絶対的エース」と絶賛した。

　ほかの準々決勝初戦は、高橋藍が所属する５位モンツァが４位チヴィタノーヴァを３‐１で下し、２位ペルージャも同じく３‐１で７位ヴェローナに勝利。首位トレンティーノは８位モデナにストレート勝ちを収めた。

　ミラノの第２戦は、日本時間３月11日午前３時開始予定。ホームにピアチェンツァを迎えて連勝に挑む。

構成●THE DIGEST編集部

【PHOTO】甘いマスクと攻守に躍動する姿に日本中が熱狂！“龍神NIPPON”で活躍する高橋藍のキャリアを厳選ショットで紹介！

【PHOTO】しなやかに舞う！ 日本男子バレーが誇る”エース”石川祐希の厳選メモリアルフォトを一挙公開！