現地時間３月３日、バレーボールのイタリアリーグ／スーペルレーガで2023-24レギュラーシーズン最終節が行なわれた。男子日本代表の石川祐希が所属するアリアンツ・ミラノはホームで、シル スーサ ヴィム・ペルージャとの大接戦をセットカウント３‐２（25-22、25-27、17-25、25-23、15-13）で制し、６位へ浮上してプレーオフに臨むことが決まった。

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　11勝10敗の７位で最終節を迎えたミラノは、試合開始時点で５位ヴェローナ、高橋藍が所属する６位モンツァと勝点で並び、４位チヴィタノーヴァとは１差。プレーオフの対戦相手が決まる順位は、この日の結果次第で変動する可能性が残されていたため、勝点を挙げることが重要な試合だった。

　16勝５敗で２位のペルージャは、得点とエース数でリーグ２位、ブロックでは、個人部門で７位のミドルブロッカー（MB）セバスティアン・ソレ（イタリア）を筆頭に３選手がトップ20にランクイン。同部門で首位を堅守するMBアグスティン・ロセル（アルゼンチン）を擁しリーグ全体で４位のミラノを、10本上回り２位につけている。また、アウトサイドヒッター（OH）のウィルフレド・レオン（ポーランド）が、膝の故障による長期離脱から３週間前に復帰して、２試合連続でチーム最多得点を記録するなど調子を上げている。
  　順位が確定しているペルージャは、プレーオフ開幕を３日後に控え、中心選手の温存が予想されたが主力メンバーを起用。ミラノは、OH石川とその対角に負傷から復帰のマテイ・カジースキ（ブルガリア）、司令塔はパオロ・ポッロ（イタリア）、MBロセルとマルコ・ヴィテッリ（イタリア）、オポジット（OP）フェレ・レゲルス（ベルギー）で先発メンバーを組み、膝の術後で調整中の主将マッテオ・ピアノがベンチ入りして脇を固めた。

　今季２回の対戦はどちらもフルセットマッチへもつれ込んだ。昨年12月に行なわれた前半戦は、腰痛から攻守で復帰初戦だった石川の大活躍で、劣勢を跳ね返したミラノがアウェーで逆転勝ちし、１月末のコッパイタリア準決勝では、セットカウント２-１から追いつかれたペルージャが逃げ切って痛み分け。両者を待ち受けていたのは、またしても大激戦だった。

　第１セットは、レフトからストレート弾を突き刺して試合をスタートさせた石川が、サーブでも攻め込みブロック２本を呼び込むなど連続ブレークに貢献。ミラノは序盤に最大５点差までリードを広げる。徐々に点差を詰めてきた相手に石川のエースなどで応戦するが、イタリア代表の司令塔シモーネ・ジャンネッリのサーブで同点とされる。続けて石川のアタックがアンテナに当たるなどして２点を追う展開へ。しかし、２連続ブロックでリードを奪い返したロセルが、石川の２本目のエースで握ったセットポイントをものにしてミラノが試合を先行した。