モンツァの２点リードで迎えた第４セット中盤の入り、高橋はバリエーションを駆使したサーブで２連続エース。さらにブレークを呼び込みリードを５点へ広げる。以降も、好守からのバックアタックやスペースを見極めた打球で追加点。さらに。ブロックアウトでセットポイントを奪うと、やや後方に上がった難しいセットに空中で合わせて相手ブロックに吸い込ませる技ありの一打で、第５セットへ望みをつないだ。

　身長185cmのセッター、カショパの前で201cmのレオンにボールを集めるペルージャに対し、モンツァはフォーメーションを変更。その最終セットでも高橋が躍動する。中央で守備から回り込んでのライト攻撃やサーブで相手の誤打を誘発してリード堅守に貢献する。後半にOHレオンのエースで同点とされるが、高橋の２段トスで逆転を阻止したOHマーが続くサーブで３連続ブレークを呼び込み13-９。握った２度目のマッチポイントを高橋がレフトからのブロックアウトで仕留めて勝利をつかみ取った。
  　高橋は、チーム２位となる14得点（アタック12、エース２）を記録。イタリア公営放送『RaiSport』の解説者で、現役時代にリーグ優勝７回や欧州最高峰のチャンピオンズリーグで２回にわたり３連覇を果たした元イタリア代表のファビオ・ヴッロ氏は、背番号12のパフォーマンスに「最上級」と感服して、「シーズン最後の大舞台でタカハシの存在感は絶大」とコメント。また、現在、３位争いの真っ只中に身を置くミラノの石川祐希にも触れ、「ふたりの日本人選手が高いクォリティとテクニック、そして尊敬に値する姿勢をイタリアリーグにもたらしている」と日本代表のダブルエースを称賛した。

　第３戦は中３日の日本時間４月26日午前１時からスタート。高橋とモンツァは、スクデット（リーグ優勝）への王手をかけて再び敵地へ乗り込む。

構成●THE DIGEST編集部