【BCターフ】
「ターフ」（芝2400ｍ）に出走したのは、一昨年のドバイシーマクラシック（Ｇ１）で優勝、今年は２着の実績を持ち、昨年のBCターフ（Ｇ１）でも３着に入っている日本ダービー馬のシャフリヤール（牡６歳／栗東・藤原英昭厩舎）と、重賞２勝で大阪杯（ＧⅠ）を２着しているローシャムパーク（牡５歳／栗東・田中博康厩舎）だ。

　２頭とも前半は後方からレースを進め、直線では抜け出したレベルスロマンス（せん６歳／英・C.アップルビー厩舎）を目掛けて７番人気のローシャムパークが猛追。馬体を並べてゴールしたが、ローシャムパークはクビ差で悔しい２着となった。また、シャフリヤールも後方から外を通って怒涛の追い込みを見せて３着に食い込んだ。中長距離の芝馬が世界レベルにあることを改めて世界にアピールした。

　特に驚かされたのは、あと一歩まで迫った伏兵・ローシャムパークである。ルメール騎手は「2400ｍは少し長いと思うが、よく頑張ってくれた。凄くいい脚を使ってくれたので、２着に負けたけど嬉しい。負けたけど、凄いです」と興奮気味にその走りを賞賛した。ＧⅠタイトルを持たずとも、適性が合えば世界レベルのレースでも好走できるという点では、日本馬のなかには海外へ遠征する価値がある馬が、まだ眠っているのではないかという可能性を示したのが、今年の「ターフ」だと感じた。

【BCマイル】
「マイル」（芝1600ｍ）に出走したのは、一昨年の皐月賞馬ジオグリフ（牡５歳／美浦・木村哲也厩舎）と、今年のヴィクトリアマイル（ＧⅠ）を制したテンハッピーローズ（牝６歳／栗東・高柳大輔厩舎）の２頭である。

　序盤からテンハッピーローズが２番手、ジオグリフが３番手と積極的にレースを進め、直線の半ばではテンハッピーローズがいったん先頭に躍り出るが、中団から伸びてきたモアザンルックス（牡４歳／米・C.ドゥヴォー厩舎）らの急襲に抵抗しきれず４着。ジオグリフは内からじりじりと脚を伸ばして５着となった。

　津村明秀騎手が「４コーナーを回って先頭に立ったときは夢を見ました」とコメントしたように、テンハッピーローズは、敗れはしたものの大健闘。14番人気で勝ったヴィクトリアマイルのレース後に「この勝ちはフロックではない」と口にした津村騎手の見立て通りの力を見せた。またジオグリフも一時の低迷から脱しつつあり、現状での力を出し切っての入着となった。
  　その他、「BCディスタフ」（牝、ダート1800m）に出走したアリスヴェリテ（牝４歳／栗東・中竹和也厩舎）は、前半は後方追走を余儀なくされたが、直線で追い込んで４着に食い込んでいる。なお、オーサムリザルト（牝４歳／栗東・池江泰寿厩舎）は獣医師の検査で歩様に異常が認められたため出走取消となった。

　勝利こそなかったが、日本馬にとって実り多き開催となった今年のブリーダーズカップデー。フォーエバーヤングの矢作調教師が早くも来年のリベンジを誓い、世界のトップ・オブ・トップを狙う意思を見せている。来年もまた熱い戦いを見せてほしいと願うばかりである。

文●三好達彦

日本馬の歴史的Vかなわずも、フォーエバーヤングのラスト猛追“鬼脚”に海外メディアが感動「プライドを見せてくれた」【ブリーダーズカップ】