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競馬

64年ぶりの3歳牝馬Vはなぜ完遂できたのか。敏腕トレーナーが語った「斤量の優位性」「主戦乗り替え」の思惑が復活走に導く【有馬記念】

三好達彦

2024.12.24

 勝因は、前述の斤量に関するアドバンテージや、2度レースを使っての体調アップがあったのはもちろんだが、キーポイントは鞍上が主戦だったクリストフ・ルメール騎手から戸崎圭太騎手へとスイッチされたことにあるのではないかと筆者は見ている。というのも、昨年のホープフルステークス以降、レガレイラは後方から追い込む競馬に徹しており、それがいわゆる「踏み遅れ」につながっていたと感じられたからだ。

 そして今回、初騎乗となる戸崎騎手にはレガレイラに対する余計な先入観がないぶん、先団に付けることに躊躇が無かった。先に引用した木村調教師の「斤量差を生かした立ち回り」というコメントから、これが陣営の作戦であったことが読み取れるが、滅多にないスローペースの競馬で、追い込み馬にとっては絶望的な展開となった今回、両者の思惑が見事に合致した結果がこの復活走につながったと思われる。
 
 史上2頭目の3歳牝馬によるグランプリ制覇という快挙となったレガレイラの優勝だが、まだ競走馬のレベルにばらつきが大きかった1960年ごろと比較するのが困難なのは確かだ。しかし血統レベルや馴致、育成、調教の技術が桁違いに上がった現在における勝利は、有力牡馬が後方で牽制しあう展開に恵まれたスターロツチと比べると、競走馬としての価値は今回の方が著しく高い。木村調教師の「ドウデュースも引退して、来年のJRAを引っ張っていく馬になるのかなと思いますので、それを体現できるようにしっかりとサポートしていきたい」というコメントが大言壮語とは言えない、スーパー牝馬への階段を上り始めたと感じさせられる一戦だった。
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