ロサンゼルス・ドジャースがナ・リーグ西地区首位から陥落した。

　現地８月23日に行なわれたサンディエゴ・パドレスとの３連戦の２戦目。前日の１対２に続いて１対５で敗れ、宿敵パドレスに首位を明け渡し、１ゲーム差の２位に転落した。

　序盤から両チームの先発が好投した。ドジャースの先発タイラー・グラスノーは初回と２回を三者凡退で切り抜け、３回には２四球で２死一、二塁と得点圏に走者を背負うものの、２番ルイス・アラエスを二ゴロに打ち取った。

　そんなグラスノーを上回ったのが、パドレスの先発ネストル・コルテスだ。トレード期限にミルウォーキー・ブルワーズからトレード加入した左腕は、初回から５回までそれぞれ３人で抑えるパーフェクト投球。６回１死から８番ミゲル・ロハスに右前打を打たれたが、６回81球、被安打１、３奪三振、四死球０、無失点と満点の内容を披露した。

　一方のグラスノーは４回に、２つの四球と安打で１死満塁のピンチを迎えると、７番ラモン・ラウレアーノに適時打を打たれて２点を許し、続く８番ジェイク・クローネンワースに犠飛を打たれて３点目を失った。

　４回83球、被安打２、３奪三振、４四球、３失点でマウンドを降りたグラスノーからマウンドを引き継いだベン・カスパリウスが５回を無失点に抑え、６回から３番手ジャスティン・ロブレスキーが登板。６、７回をそれぞれ無失点に抑えた。

　ドジャースは８回に代打アレックス・フリーランドがソロ本塁打を放って１対３。それでも８回２死二、三塁でロブレスキーが５番ザンダー・ボガーツに適時二塁打を打たれて１対５とさらに失点を重ねてしまった。

　９回の攻撃も９番バディ・ケネディが空振り三振、１番の大谷翔平が右飛、２番ムーキー・ベッツが二ゴロと３人で終え、ドジャースはわずか２安打しか打てずに敗れた。大谷は４打数無安打、１三振。２試合連続で快音が聞かれなかった。
  　前日もわずか３安打しか打てず、２試合でパドレス投手陣から計５安打しか打てていないドジャースに、多くの米メディアや記者が辛辣な言葉を浴びせかけた。ジャーナリストのブレイク・ハリス氏は、「しばらくこのチームを見てきたが、いまのドジャースは最も覇気がない状態」「攻撃力はゼロだ」「地区２位に逆戻り」などと評した。

　ただ、「いいニュースもある」とハリス氏は光明にも触れている。「まったくひどいプレーをしたにもかかわらず、明日（24日）の試合に勝てば、首位に並べるのだ」と、前向きな論調を展開して３試合ぶりの勝利を期待した。

　パドレス３連戦の３戦目、ドジャースは山本由伸が先発。対するパドレスはニック・ピベッタがマウンドに上がる。両チームの勝ち頭が登板する一戦に、ドジャースが勝って首位に同率で並ぶのか、パドレスがドジャースとのゲーム差を２に広げるのか。

構成●THE DIGEST編集部

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