現地８月31日、ロサンゼルス・ドジャースがアリゾナ・ダイヤモンドバックスとの一戦を制した。勝負を決したのはウィル・スミスのひと振り。キャリア４度目となる代打サヨナラ本塁打が、チームに貴重な１勝をもたらした。

　試合は４対４で迎えた９回裏。先頭打者として代打に送られたのはスミスだった。マウンドにはダイヤモンドバックスの３番手ジョン・カーティス。カウント０―１からの２球目、96.4マイル（約155キロ）のフォーシームを完璧に捉える。打球は左中間スタンドに突き刺さる劇的な17号サヨナラホームランとなり、チームを５対４の勝利へと導いた。
  　試合後、地元放送局『SportsNet LA』のインタビューで、値千金の一打を「速球を振り抜いただけだよ」と、さらりと振り返ったスミス。ホームベース付近ではチームメイトから手荒い祝福を受け「良かった。僕たちにはこれが必要だった」と喜びを語り、チームの気持ちを代弁した。

　この日のドジャースは序盤のリードを守り切れず、終盤に追いつかれる苦しい展開。それだけに、最後に勝ち切った意味は大きい。スミスも「今日ここで勝利して遠征に出られるのは大きい」と、この１勝の価値を強調した。

　2019年のルーキーイヤーから、スミスは勝負どころでの強さを発揮し続けてきた。プレッシャーのかかる場面で力を出せる理由を問われると「呼吸をして、落ち着くこと。そして、自分が探している球を狙い打つんだ」と、日頃から意識している心構えを明かした。

　常に冷静さを保ち、狙いを遂行する姿勢は数字にも表れている。今季は打率.293でナショナル・リーグ４位につけている。スミスが持つ勝負強さを改めて証明した一打となった。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】スミス、サヨナラ本塁打でチームに貴重な１勝をもたらす