10勝目が遠い。

　現地時間９月19日（日本時間20日）、シカゴ・カブスの今永昇太は、敵地グレートアメリカンボールパークで行われたシンシナティ・レッズ戦に先発登板し、自己ワーストタイの３被弾を許すなど、５回４安打４失点（自責３）、４三振２四球。勝敗はつかず、日本人史上６人目となるデビュー以来２年連続２桁勝利は、またしても次戦以降へと持ち越しだ。
  　初回２死から３番ミゲル・アンドゥハーに10号ソロを打たれた今永は、３回１死から９番マシュー・マクレーンの15号ソロ、４回２死から５番スペンサー・スティアの19号ソロを浴びるなど、なかなか思うように試合を進められない。さらに５回２死三塁の場面では、１番TJ・フリードルの左前適時打を許し、この回限りで降板となった。

　試合後、カブスを率いるクレイグ・カウンセル監督は、地元局『Marquee Sports Network』などの取材に応じ、今回の３被弾を分析。まずアンドゥハーの１本目に関しては、「良い投球だったと思う。少し理解しがたい、見事な打席だ。素晴らしいスプリットを何球かファウルにされ、内角高めの球を打たれた。打者の良い仕事だ」と相手を称えている。

　また、マクレーンの２本目に関しては、「失投だ」と振り返り、スティアの３本目に関しては、「悪くない球だったと思う」と話したカウンセル監督。「本当に良く投げていただけに」と続け、「２本（１、３本目）が少し不可解だ。通常であれば、飛球になるようなかなり良い投球だと思う」と今永のパフォーマンスを評価していた。

　今季ここまでリーグワースト２位タイの29被弾を喫している今永。17日（同18日）に進出を決めたプレーオフでの戦いへ向け、この課題をどう修正していくのか。残りの登板にも注目が集まる。

構成●THE DIGEST編集部

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