現地10月９日、ロサンゼルス・ドジャースは本拠地でフィラデルフィア・フィリーズとの地区シリーズ第４戦を戦い、延長11回に２対１でサヨナラ勝ちを収めた。チームは３勝１敗で２年連続リーグ優勝決定シリーズに進出。試合後は歓喜のシャンパンファイトが行なわれ、その最中に36歳のベテラン野手ミゲル・ロハスが来季限りでの現役引退を電撃発表した。

　衝撃の告白だ。ドジャース専門メディア『Dodgers Nation』の重鎮記者ダグ・マッケイン氏によると、ロハスは来シーズン限りで引退する意向を同氏に明かした。シャンパンファイトで美酒を浴びるロハスをマッケイン氏は直撃取材。フィリーズとの激闘を制し、地区シリーズを突破した喜びの声を聞いているうちに、ロハスの口から予想もしないコメントがこぼれた。

「俺はもう36歳だ。波乱万丈のキャリアだったよ。ここ４年間、持てる力をすべてドジャースに注いできた。できればここでキャリアを終えたい。だって俺は来季限りで引退するからさ」

　目には少し涙を浮かべていたロハス。チームメイトと喜びを分かち合うなかで、36歳のベテランは来季でユニホームを脱ぐ決意をすでに固めていた。

　2014年にドジャースでメジャーデビューしたロハスは翌年マイアミ・マーリンズに移籍。８シーズン過ごしたあと、23年にトレードで古巣のドジャースに戻ってきた。

　４年ぶり８度目のワールドシリーズ制覇を達成した昨季オフにはロッテから移籍した佐々木朗希のために背番号11を快く譲り、自らはメジャーデビューの時に背負った「72」で今季はプレー。レギュラーシーズン114試合に出場して打率.262、７本塁打、27打点をマーク。出場機会が限られるなか、内野の全ポジションを守れる貴重なユーティリティープレーヤーとして活躍。明るい性格でチームリーダー的な存在でもあり、ベンチに欠かせない貴重なベテランだ。
　 　マッケイン氏の投稿を見たドジャースファンからは労いのコメントとともに「まだやれる！」「ミゲル愛してる」「そんな悲しいこと言わないでくれ！」「ドジャースが彼を呼び戻すと信じている」と現役続行を望む声も一部あった。

　現地13日（日本時間14日）から始まるリーグ優勝決定シリーズでドジャースはミルウォーキー・ブルワーズvsシカゴ・カブスの地区シリーズ勝者と激突。チームは21世紀初のワールドシリーズ連覇を狙う。
　
構成●THE DIGEST編集部

【動画】来季限りでの現役引退をこっそり表明　目に涙を浮かべたロハス

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