まさかの乱調だ。

　現地10月24日（日本時間25日）、ロサンゼルス・ドジャースのブレイク・スネルは、敵地ロジャース・センターで行なわれたトロント・ブルージェイズとのワールドシリーズ第１戦に先発登板。４回に２ランホームランを浴びるなど、６回途中８安打５失点、４三振、４四死球と打ち込まれ、今ポストシーズン初黒星を喫した。

　過去にサイ・ヤング賞を２度獲得しているスネルだが、２対０で迎えた４回無死一塁の場面で２ランを献上すると、同点の６回には、四球、右前打、死球と無死満塁のピンチを背負ったところで降板。２番手エメット・シーハン、３番手アンソニー・バンダも炎上しており、この回だけで悪夢の９失点だ。
  　試合後、米カリフォルニア州地元局『SportsNet LA』などの取材に応じたスネルは、「狙い通りに投げられていない。単純だ。速球、チェンジアップの制球が良くない」と反省。「いつもなら制球できるところだが、最後のイニングで先頭のボー（・ビシェット）を歩かせてしまった」と悔しさをにじませている。

　また、中10日と登板間隔が空いた影響を報道陣に問われると、「それは言い訳にならない。準備ができていなければならないが、できていなかった」と回答。「もっと良い投球をし、ストライクを投げなければならない」「制球の問題だ。ストライクを投げれば、彼らも振ってくる」と課題を明確にしていた。

　巻き返しを期するドジャース。25日（同26日）の第２戦では、山本由伸が先発予定だが、ブルージェイズの強力打線をどう抑え込むか。連敗は避けたいところだ。

構成●THE DIGEST編集部

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