現地10月28日にドジャー・スタジアムで行なわれたワールドシリーズ（WS）第４戦のトロント・ブルージェイズ戦で、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平は「１番・投手兼DH」でスタメン出場。７回途中まで力投したものの、負け投手になった。

　初回は出塁を許しながらも無失点、２回は三者凡退に抑えた。チームが先制した直後の３回にブラディミール・ゲレーロJr.に逆転２ラン本塁打を浴びるが、４回は圧巻の三者連続空振り三振。５回と６回も無失点でしのいだ。

　しかし、球数が90球を超えた７回に暗転。この回、先頭だったドールトン・バーショにヒットを打たれると、続くアーニー・クレメントには二塁打を浴びる。無死二、三塁のピンチを招いたところで、大谷は無念の降板となった。

　そして継投したアンソニーバンダ、３人目のブレイク・トライネンがブルージェイズ打線を止められず、この回一挙４点を失う。ドジャースはそのまま２対６で敗れ、大谷はポストシーズン初黒星。６回０／３を93球、６安打６奪三振１四球４失点の内容だった。

　悔しい結果になった大谷のピッチングについて、専門家はどう見たのか。現役時代はオリックスで日本一を、MLBではセントルイス・カーディナルスとフィラデルフィア・フィリーズ時代にワールドシリーズ制覇を２回経験した田口壮氏は「良かったと思います」と断言。負け投手になったとはいえ、大谷の投球内容を評価する。
  　27日の第３戦、この日の第４戦を生中継したNHK-BSで解説を務めていた田口氏は試合の感想を振られると、延長18回に及んだ前日の激闘でドジャースが投手を10人つぎ込んで起用していたことを説明。ゆえに、投手交代のタイミングに影響が出たと言及する。

「７回にヒット２本打たれて（大谷が）交代になりました。通常であれば、昨日18回までやっていなければ、おそらく６回で終わっていたと思います。疲労もあるなかで、６回まではゲレーロJr.の２ランホームランだけの２点に抑えていたのを考えると、僕は（大谷は）好投だったと思います」

　疲労が心配されたタイトな状況のなか、中盤まで試合を作った大谷。両チームの対戦成績は２勝２敗のタイになった。今シリーズで再度、大谷の登板はあるのだろうか。
　
構成●THE DIGEST編集部

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