野球評論家の落合博満氏が、TBS系列の「サンデーモーニング」で、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平について語った。

　大谷は今季、打者で打率.282、55本塁打、102打点、20盗塁、146得点、OPS1.014をマーク。投手としても６月16日のサンディエゴ・パドレス戦で663日ぶりの復帰を果たし、その後は徐々にイニング数を伸ばして、８月27日のシンシナティ・レッズ戦で今季初勝利。最終的には14試合に先発して１勝１敗、防御率2.87、62奪三振、WHIP1.04を記録した。

　投打両面にわたる活躍が評価されて３年連続でMVPに選出された大谷を、落合氏は「打つことに関しては、問題点はなかったです。ただピッチャーとして、どの時期から投げられるのかに最も関心があった。来年を見越してのリハビリはキチッと終わったのでしょう。（投手でフル回転できる）下準備ができたと思います」と振り返る。
  　ピッチャーでの完全復活が期待される来季、MLBの両リーグ最高の投手に与えられ、日本人ではまだ獲得者がいないサイ・ヤング賞のチャンスがあるのか。そう尋ねられると、「狙えると思いますよ。（現在31歳の大谷が）35までには取れるんじゃないのかな」と予想した。

　ドジャースのチームメイトには、今季のワールドシリーズで３勝を挙げる超人的な投球を披露し、サイ・ヤング賞の投票で３位に入った山本由伸もいる。2026年シーズンには投手・大谷vs.山本のハイレベルな争いが見られるのかもしれない。
　
構成●THE DIGEST編集部

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