『MLB.com』が現地11月20日、「打者パワーランキング（FA編）」トップ10を発表。今オフにポスティングシステムを利用してMLB移籍を目指す村上宗隆（東京ヤクルトスワローズ）と岡本和真（読売ジャイアンツ）の名前が挙がった。

　有識者14人の投票をもとに、FA市場に出ている打者をバッティングの貢献で順位付け。記事を配信したアンドリュー・サイモン記者は、FA選手で再契約が決まったジョシュ・ネイラー（マリナーズ）、クオリファイング・オファー（QO）を受諾したトレント・グリシャム（ヤンキース）とグレイバー・トーレス（タイガース）らは除外したと伝えている。

　１位はナ・リーグの本塁打王に輝いたフィリーズのカイル・シュワーバー、２位にはカブスのカイル・タッカー、３位にはメッツのピート・アロンソがランクイン。その後、４位にボー・ビシェット（ブルージェイズ）、５位にコディ・ベリンジャー（ヤンキース）、６位にアレックス・ブレグマン（レッドソックス）が続く。

　そして７位に入ったのが村上だ。サイモン記者は「今オフの市場で最大の“不確定要素”かもしれない」と書き出し、こう続ける。
  「ポスティング交渉期間は米東部時間12月22日午後５時（日本時間23日午前７時）まで。コンタクト面の課題がどう出るのか疑問も残るが、村上はまだ25歳で日本での大きな実績と将来性がある。ヤクルト時代の2022年の異次元の成績（長打率.710、56本塁打）は天井の高さを示し、負傷で出場が限られた25年（長打率.663、56試合で22本塁打）もそれを裏づける。１年後にこのリストを振り返ったとき、村上をトップにすべきだったと思うかもしれないし、トップ10の圏外と見るかもしれないし、その間かもしれない。どのように推移するか、非常に興味深い」

　さらに、８位のエウヘニオ・スアレス（マリナーズ）に次いで９位には岡本が名を連ねた。サイモン記者は「村上と同様に、岡本は日本で輝かしい実績を積み上げ、2025年は負傷で出場が限られた後、今オフにポスティングされた。ただし、共通点はそこまでだろう」とし、以下のように綴った。

「岡本は29歳の右打者で、派手さはやや劣る（それでも十分に優れている）が、より安定した実績を持つ。18～23年に６年連続で30本塁打以上、今季は出場69試合にとどまりながらも15本塁打、OPS 1.014を残した。ポテンシャルの上限は村上ほど高くないかもしれないが、26年に米球界へスムーズに適応できる可能性は高いと見られる」

　マリナーズのホルヘ・ポランコを10位としたランキングに、MLB未経験の村上と岡本がランクイン。メジャー屈指の強打者に挟まれたように、日本を代表するスラッガー２人に大きな注目が集まっている。

構成●THE DIGEST編集部

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