侍ジャパンの“天敵”がふたたび、世界一決定戦の舞台に立つ。

　３月に開催となるワールド・ベースボール・クラシック（WBC）のメキシコ代表メンバーに、ランディ・アロザレーナ（シアトル・マリナーズ）が正式に加わることとなった。メキシコ代表チーム公式SNSで発表されており、現地時間１月１日、多くの現地メディアがこのニュースを報じている。

　アロザレーナは初出場となった前回2023年大会、メキシコチームの主力として大いに存在感を発揮。打撃では６試合で打率.450をマークしており、守備でも準決勝の日本代表戦で岡本和真のホームラン性の当たりをフェンス際で好捕し失点を防ぐなど、攻守両面で高いパフォーマンスを示し、大会ベストナインに選出されている。
  　マリナーズでも今季は中心選手として160試合に出場、キャリア最多となる27本塁打を記録する活躍でプレーオフ進出に貢献した。メジャートッププレーヤーのひとりとなったアロサレーナのメキシコ代表入り正式決定を受け、同国スポーツ専門サイト『RÉCORD』は、「シアトル・マリナーズの外野手は、３月に再びトリコロールのユニホームに袖を通す」と報道。さらに、「2026年は、WBCに臨むメキシコ代表にとって、この上ない朗報とともに幕を開けた」などと喜びを表現した。

　また、メキシコ大手放送局『Radio Fórmula』傘下のスポーツメディア『FUTBOL』も同様に、アロザレーナのWBC出場を見通し、「2023年に３位となりダークホースとして大会を沸かせたメキシコのファンにとって、ふたたび夢を抱かせる知らせとなった」と期待を膨らませている。

　加えて、前回大会を回想し、「アロザレーナはあの大会で、極度のプレッシャーがかかる場面で決定的な働きを見せており、守備面でも貢献し、要所でヒットを放った。そうした活躍によって、何万人ものメキシコ人ファンの心を掴んだ」として、ベスト４進出の原動力となったプレーを称えている。

　メキシコ代表としてWBCに連続出場となるアロザレーナ。メジャーリーガーとして確固たる実績を積み上げて臨む今大会で、いかなるプレーを見せるのか目が離せない。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】前回大会、アロザレーナが山本由伸から二塁打を放つ