コロラド・ロッキーズの菅野智之投手が現地７月31日（日本時間８月１日）、本拠地でのカンザスシティ・ロイヤルズ戦に先発登板。６回2/3を投げて１失点、５安打２三振無四球の好投でマウンドを降りると、チームは３対１で接戦をモノにし、菅野は今季11勝目を挙げた。

 
　菅野は２回に２本のヒットを許したものの無失点に抑え、５回まで安定したピッチングを披露。６回にカーター・ジェンセンにソロホームランを浴びたものの、失点はこの１点のみに抑えた。

　そして、６回２死の場面で降板を告げられマウンドを降りると、本拠地のファンからは盛大なスタンディングオベーションが贈られた。現地８月３日のトレード期限を目前に控えるなか、ナ・リーグ西地区最下位で“売り手”に回るロッキーズにとって、チーム勝ち頭の菅野は他球団の獲得候補に挙がってもおかしくはない。そうした状況の中で、ファンにも「これが見納めとなるかもしれない」という惜別の想いはあっただろう。

　SNS上でも、チーム公式Xには、「これが彼の最後の登板だったとしても、彼のことは本当に大好きだった」「彼が恋しくなるだろうな」「別れを嘆くのではなく、一緒に歩めたことを笑顔で喜ぼう」などと現地ファンから惜別のコメントが寄せられた。また、日本人ファンからは好投した菅野への労いの言葉とともに、「菅野マジでスゴいわ、強豪にトレードかな」「トレード濃厚？」「ホワイトソックスとかいったら面白い」「トレードでドジャースへ！ なんてないかしら」「ヤンキース来ないかなぁ…」など、菅野のトレードを予想する声が多数みられている。

“打者天国”と言われるクアーズ・フィールドでも二桁勝利と結果を残した菅野。はたして、トレード・デッドラインまでに動きはあるのだろうか。

構成●THE DIGEST編集部

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