エンジェルスの大谷翔平が見せた、ある振る舞いが話題を呼んでいる。

　事の発端となっているのは、大谷が「２番・DH」で先発出場し、１本塁打を含む５打数３安打と大当たりだった現地時間４月13日のロイヤルズ戦、７回表のワンシーンだ。

　この日、４度目の打席に立った大谷は、相手左腕ジェーク・ブレンツの初球をスイング。この時にファウルチップが捕手のサルバドール・ペレスの左足付近を直撃すると、咄嗟に大谷が「Oh Sorry.OK？」と発し、苦悶の表情を浮かべた30歳の名手を気遣ったのだ。

　球界屈指の実力派キャッチャーを気遣った何気ない大谷の振る舞いは、現地でも小さくない話題だ。ロイヤルズの地元紙『The Kansas City Star』は、「オオタニはペレスに謝罪した」と相手への心遣いをこう切り取った。

「オオタニは自身が打ったファウルチップが当たった直後、ペレスに『ごめんなさい』と謝罪した。こういうシーンはメジャーリーグの大舞台において滅多に見られるものではない。なんと素晴らしい光景だろうか」
  　さらに同紙は、大谷の投打に渡る出色のパフォーマンスに触れつつ、次のように絶賛した。

「オオタニという男は、101マイル（約162・5キロ）の球を投げ、119マイル（191・5キロ）の凄まじい打球を放つだけでなく、何よりも非常に礼儀正しい人間であることが分かった」

　惜しくも翌日に行なわれたロイヤルズ戦ではノーヒットに終わった大谷。それでも、彼に対する賛辞が止まないのは、その人となりの賜物だろう。

構成●THE DIGEST編集部