大ベテランも日本の偉才に畏敬の念をにじませている。

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　現地時間７月25日、ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は、敵地で行なわれたカンザスシティ・ロイヤルズ戦に「１番・DH」でスタメン出場。チームが０対７と完封負けを喫したなか、３回の第２打席にライトへの二塁打を放つなど、４打数１安打、１三振だった。

　試合後、ロイヤルズの地元放送局『Bally Sports Kansas City』は、公式ツイッターを更新し、５回３安打無失点と好投した先発右腕ザック・グレインキーのインタビュー動画を掲載。大谷の対戦した際の心境について、「とにかくいい球を投げることが目標だった」と振り返っている。
　さらに、「それ以外に何もできなかった」と続けると、「彼は本当に素晴らしい選手だから、クオリティの高い投球を心掛けていい結果を出そうとした」と強調。やはり傑出した存在感を放つ大谷は、09年サイ・ヤング賞、通算222勝のグレインキーにとっても警戒せざるを得ないようだ。

　ただ、低迷が続いているエンジェルスは、なかなか光が見えてこない。連勝するチャンスを逃し、これで今季ワーストタイの負け越し「16」。日に日にプレーオフ進出の可能性が下がっているが、はたして残りのシーズンで力を見せつけられるだろうか。

構成●THE DIGEST編集部

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