メジャーリーグはシーズンが終盤に差し掛かるにつれ、個人タイトルの話題が熱を帯びてきている。とりわけ、ア・リーグ（AL）MVPレースは、ニューヨーク・ヤンキースのアーロン・ジャッジと、ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平によるハイレベルな争いがファンの注目を集め、連日のように現地メディアを賑わせている。

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　現地時間８月23日には米スポーツサイト『FANSIDED』が「オオタニとジャッジ、どちらが有利か？」と銘打ったトピックを配信しており、二人のスター選手の成績を振り返りながらMVPレースの行方を占っている。

　その中で冒頭より、大谷について「オオタニは確かに好調で、８月の最初の22日間で打率.313、５ホームラン、10打点を記録し、シーズンでは27ホームラン、72打点、シーズン打率.264という成績を残している」と打撃成績を紹介。

　さらに「投手としては10勝、９イニングあたり12.4奪三振、奪三振率33.9%、WAR（総合的に評価して選手の貢献度を表す指標）は投手として3.7で、打者の2.6 を加えると総合6.3であることも魅力的である」と投手成績も評した。
  　加えて「オオタニのユニークな才能や、ファンを惹きつける魅力と国際的なスターダムは、無視されるべきではない。 むしろ祝福されるべきであり、野球が活気を保ち、若いファンを獲得し、国際的な活躍の場を広げるために重要なことだ」として、大谷の球界への貢献度の高さを指摘している。

　一方で「しかし、オオタニの才能や今シーズンの活躍は、ALの最優秀選手賞と混同されるべきではないだろう。今季の統計的リーダーボードを見れば、それは一目瞭然だ」として、続けて「ジャッジはWAR7.2、47本塁打、292塁打、103打点、OPS1.050など、多くのスタッツがAL首位を占めている」とジャッジの優位性を強調した。

　記事では他にも「現在のペースでジャッジは62本塁打、136打点、9.5WARと予測される」「スタッツは嘘をつかない」と記し、ジャッジがMVPの有力候補であると見込んでおり、さらに「ジャッジは首位ヤンキースのリーダーだ」と付け加えている。

　ジャッジは現地時間23日のゲームで今季48本目の本塁打を記録。まさにリーグNo.1の長打力を披露し続けており、記事のようにMVPタイトルに最も近い位置にいることは間違いない。それでも、大谷の二年連続での受賞も可能性は残されている。残りのシーズン、「二刀流」でのパフォーマンスでどこまで肉薄できるか、多くのファンが期待を寄せている。

構成●THE DIGEST編集部
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