大谷翔平を10年７億ドル（約1015億円）で、山本由伸と12年３億2500万ドル（約463億円）で契約したロサンゼルス・ドジャースに大きな注目が集まるなか、同じドジャースの選手も大谷＆山本に期待を寄せている。米放送局『MLB Network』にドジャースの救援投手ブレイク・トレイネンが出演し、新たにチームとなる大谷と山本について語った。

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　大谷については、「彼が健康な状態ならサイ・ヤング賞級の投球を見せて、打者としてもMVP級の活躍をやってのける。ひとりの選手が投打両方を兼ね備えるのは、とんでもない才能だ。そんな選手と一緒にプレーできるなんて特別なことだね」と、大谷とのプレーを心待ちしている様子だった。

　大谷は24年に登板する機会はないようだが、トレイネンは“投手・大谷”に興味津々で、何かを学ぶ機会を虎視眈々と狙っているようだ。さらに、「間違いなく史上最高の選手と呼ばれる能力を持っている」と、多くのファンと同じようにスーパースターの才能を高く評価している。
  　また、MLBでプレー経験のない山本に関しては、詳しく知らないようだったが、それでもWBC（ワールド・ベースボール・クラシック）での投球が記憶に残っているという。

「WBCで他の素晴らしい日本人投手とともに、彼を見ることができた。ヤマモトの投球はクレイジーで信じられないような内容だった。才能ある投手で、彼のことをもっと知りたいと思うよ」

　大谷と山本の存在は、35歳のベテランリリーバーにとって、大きな刺激になりそうだ。

構成●THE DIGEST編集部

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