日本人右腕の快投に怪物も賛辞を送っている。

　現地６月７日、ロサンゼルス・ドジャースの山本由伸は、敵地でのニューヨーク・ヤンキース戦で今季13度目の先発登板。援護なくチーム最多の７勝目はお預けになったが、メジャー自己最多となる106球を投げ、７回２安打無失点、２四球、７奪三振と渡米後最高のパフォーマンスを披露した。これで防御率は3.00となっている。

【動画】試合後に山本を称賛したジャッジのインタビュー！

　初回、２回こそ得点圏に走者を置いたが、これらのピンチをきっちりと切り抜けた山本は、以降もヤンキース打線を無失点に封じ込めた。３回にメジャー自己最速98.2マイル（約158.0キロ）を計測し、さらに４回も98.4マイル（約158.4キロ）をマークするなど、強気なピッチングで２対１のチーム勝利に大きく貢献した。

　試合後には、ヤンキースの地元放送局『YES Network』が公式Xを更新し、ヤンキースの主砲アーロン・ジャッジのインタビュー動画を掲載。昨オフにドジャースが交わした12年総額３億2500万ドル（当時約465億円）という投手史上最高額の契約内容を振り返り、「あの契約には理由がある。彼（山本）は素晴らしい投手だ」と絶賛している。“球界の顔”のジャッジはこの試合で山本と３度対戦し、二塁打、遊ゴロ、四球だった。
  　ジャッジはさらに、「エリート級で素晴らしいコマンドの持ち主だ」と続け、「驚いたのは、バッティングカウントになっても甘い球がこないこと。本当に際どいところを突いてくるし、カーブやスプリット、97、98マイル（約156.1、157.7キロ）の速球と、いつでもどんな球でも使える」と熱投を称えていた。

　米球界でも存在感を高めている山本。今後も彼のパフォーマンスからも目が離せない。

構成●THE DIGEST編集部

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