現地12月18日、若手の情報を専門的に扱う『MLB Pipeline』のジョナサン・マヨ記者は、ロッテからポスティングシステムで米球界入りを目指す佐々木朗希に改めて注目。全30球団の幹部に「ササキと契約しそうな球団は？」とアンケートを実施し、現在ロサンゼルス・ドジャースが11票で１位、サンディエゴ・パドレスが７票で２位だという。

【画像】大谷翔平＆真美子夫妻の“仲睦まじいツーショット”写真を厳選してお届け！ 愛犬デコピンも登場 　さまざまな推測が飛び交っている佐々木の移籍先だが、先日、米テキサス州ダラスで開催されたウインターミーティングでは、ジョエル・ウルフ代理人が会見内で、「小規模、中規模の球団が有利かもしれない」と示唆している。ただ今回の回答は、多くがそれよりも前に得られたものだといい、「ほぼ全ての票が２球団に集中した」形となった。

　記事内で同サイトは、大谷翔平や山本由伸が所属するドジャースの優位性を強調。「この球団は、エリートタレントの獲得に巨費を投じてきた実績があり、ササキの投球が大方の予想通りメジャーで通用すれば、契約延長のオファーも可能だろう。また、ショウヘイ・オオタニやヨシノブ・ヤマモトもササキを大歓迎しそうだ」と紹介されている。

　一方、ダルビッシュ有や松井裕樹を擁すパドレスに関しては、「同じく多くの理由でかなりフィットしそうな中規模球団だ。ササキは、ダルビッシュと非常に親しい仲だと伝えられており、彼が何らかの役割を果たすかもしれない」と予想。また、同球団のアドバイザーを務めている野茂英雄氏の存在もプラスの要素として取り上げられていた。

　なお今回のアンケートでは、２球団以外にサンフランシスコ・ジャイアンツ、テキサス・レンジャーズが１票を獲得。記事内では、シアトル・マリナーズ、シカゴ・カブス、ボストン・レッドソックス、ニューヨーク・ヤンキース、ニューヨーク・メッツ、フィラデルフィア・フィリーズ、トロント・ブルージェイズも移籍先候補に挙げられている。

構成●THE DIGEST編集部
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