ロサンゼルス・ドジャースの山本由伸が現地４月18日、敵地でのテキサス・レンジャーズ戦に今季５度目の先発登板。７回102球を投げ５安打10奪三振、無四球無失点の快投で今季３勝目を挙げ、防御率は１点を切る驚異の0.93となった。レンジャーズ打線を手玉にとったウイニングショットの変化球には様々な賛辞が寄せられている。

【動画】山本由伸が７回５安打10奪三振！19イニング連続無失点の無双
  　日本人右腕の快投に賛辞が止まない。平均95マイル（152.8キロ）のフォーシームに加え多彩な変化球で相手打者を翻弄。とりわけ、効果的に決まったカーブに複数の有識者が注目。“ピッチング・ニンジャ”こと投球分析家のロブ・フリードマン氏とハリス氏は山本が強打者コリー・シーガーからカーブで三振を奪ったシーンに、それぞれ「山本の時速77マイル（約124キロ）の凶悪なカーブボール」「山本の聖なるカーブボール」と綴った。

　フリードマン氏はその後も山本のカーブに注目したポストを続け、フォーシームとカーブの球筋の違いにフォーカスした動画や、カーブの握りをアップにした動画、さらに他の三振のシーンにも「エグい」「ゴージャスなカーブ」と賛辞を続けた。

　また、NHK BSで解説を担当した元メジャーリーガーの長谷川滋利氏も、７回に山本がジョシュア・ヤングをカーブで三振に打ち取ったシーンでは、「もうバッターがワケわからなくなってますね。ストライクじゃないけど振ってしまう」と驚きとともに解説。さらに、「（配球の）パターンが多すぎて、バッターが捉えきれていない。それはなぜかというと、全部の球種がすごくいいからなんです」と山本の好調なパフォーマンスを分析した。

　試合は、初回に「父親リスト」入りした大谷翔平に代わって１番に入ったトミー・エドマンが先頭打者アーチを放ち、ドジャースが先制。その後はレンジャーズ先発のジェイコブ・デグロムに抑え込まれたが、８回に２点を追加し、３対０でドジャースが勝利を収めた。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】強打者シーガーを跪かせた！ 山本由伸が“凶悪な”カーブで奪った三振

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