日本人スターの勢いは止まらない。

　現地５月９日、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平は、敵地アリゾナ・ダイヤモンドバックス戦に「１番・DH」で先発出場し、９回に２試合連続の12号３ランを放つなど、６打数３安打４打点の大暴れ。チームを14対11の勝利に導いた。
【動画】大谷翔平、打った瞬間にバンザイ！勝ち越し“確信”アーチ

　ドジャースが土壇場９回に下位打線の連打で11対11の同点に追い付くと、なおも１死一、二塁の好機をつくる。大谷はダイヤモンドバックスの６番手右腕ライアン・トンプソンと対峙すると、カウント1-2から内角低めに投じられたスプリットを振り抜き、これが打球速度113マイル（181.9キロ）、飛距離426フィート（約130メートル）を計測する右翼席への勝ち越しアーチに。柵越えを確信した大谷の豪快なバット投げとともに、両手を広げる万歳ポーズが飛び出した。

　この一発でMLB本塁打王争いも、ニューヨーク・ヤンキースのアーロン・ジャッジらに並ぶメジャートップタイへ浮上した。
  　劇的なホームランには、SNS上でも反響の声が続々と届いた。なかでも米放送局『Fox Sports』でアナリストを務めるベン・バーランダー氏は、５回に満塁弾を放ったルルデス・グリエル（ダイヤモンドバックス）の喜び方と似ている点に注目。「決勝アーチを放ったショウヘイ・オオタニ、グリエルのセレブレーションを真似ている」と指摘し、笑い泣きした顔文字とともに自身のX投稿に添えた。

　また、米野球専門メディア『Just Baseball』のウィル・マドックス記者は、「米スポーツ界でオオタニのような選手はいない」と書き始め、「バットから響く音、バット投げ、すべてが完璧だ」と興奮気味に反応。さらに、ドジャース専門サイト『Dodgers Nation』のブルース・クンツ記者は、「オオタニ史上最高のバット投げ？」とフォロワーに問いかけていた。

　直近７試合で５発と量産体制に入っている大谷。打率も.304と３割台に乗せており、まさに絶好調だ。

構成●THE DIGEST編集部

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