５月29日（現地）、ドジャースはレッズとのトレードで救援右腕のアレクシス・ディアズを獲得したことを発表した。

【画像】日本とは一味違う!?MLBの個性豊かなマスコットたちを一挙紹介！

　ディアズはプエルトリコ出身の29歳。22年４月８日にメジャーデビューを果たすと、いきなり59試合に登板して10セーブ、防御率1.84の好成績を記録して新人王投票５位に入ると、翌年は37セーブを挙げてオールスターにも選ばれている。

　一方、ドジャースは投手陣だけで実に14人が故障リスト入りと“野戦病院”化。ブルペンもブレイク・トライネン、エバン・フィリップス、マイケル・コーペック、カービー・イェーツと主力が戦列を離れている上に、抑えのタナー・スコットがここ最近は炎上続きという状況だった。

　それだけに、ディアズを救世主として期待したいところだが、そう簡単な話でもない。実は今季の彼は開幕から大不振で、５月１日から３Ａでの調整が続いているのだ。

　４シームとスライダーの２球種のみで勝負するディアズは、良くも悪くも荒れ球が大きな特徴。与四球率はオールスターに選出された23年ですら4.81で昨季は4.95、今季にいたっては7.50にまで跳ね上がっている。そこに、今季は４シームの球速も大きく低下してしまっており、３Ａでも13.2回で12与四球、防御率4.61と苦しんでいる。つまり、ドジャースでも“即戦力”としては考えにくい。 　そこで期待されるのが、ドジャースが誇る優秀なデータ分析班／コーチ陣の手腕だ。

　よく知られているように、ドジャースは動作解析や最新データ分析などを活用して投手を再生させる“魔改造工場”として名を馳せている。まったくの三流投手だったフィリップスがドジャース入団後、一流クローザーにのし上がったのはあまりにも有名な話だし、コーペックも昨夏のドジャース加入をきっかけに“覚醒”した。

　ディアズの兄エドウィンはメッツのクローザー。まだ気が早いが、“魔改造工場”の力を借りて本来の力を取り戻し、プレーオフの大舞台で兄と対決する――それがディアズにとって最高のシナリオだろう。

構成●SLUGGER編集部