ニューヨーク・ヤンキースのアーロン・ジャッジに快音が戻ってきた。現地６月８日のボストン・レッドソックス戦で７試合ぶりとなる22号、23号と２本のアーチを披露した。

　初回の第１打席。右前打で出塁したベン・ライスを一塁に置いて、２番のジャッジが打席へ。ハンター・ドビンズの投じた初球のストレートを力強く振り抜いたジャッジの打球は、あっという間に右中間スタンドに吸い込まれた。打球速度108.6マイル（約174.8キロ）、打球角度27度、飛距離436フィート（約132.9メートル）の大きな一発だった。

　９回の第５打席も同じく一塁に走者を置いて打席に立ったジャッジは、７番手ロバート・ストックを相手に、カウント１-２からの４球目を強振。速度108.9マイル（約175.3キロ）、角度31度、飛距離398フィート（約121.3メートル）の打球が、またも右中間の柵を超えるアーチとなった。

【動画】ジャッジが逆方向に放った22号＆23号アーチ！
  　米紙『USA Today』のボブ・ナイチンゲール記者は、「ジャッジが23本目の本塁打を放ち、打率を.396にした。MLBの歴史上、チーム最初の64試合でこれほど多くの本塁打、これだけ高い打率を記録した近代野球史上唯一の選手だ」とジャッジの偉業を称えている。

　ジャーナリストのテオ・デローザ氏もジャッジの本塁打について、「ジャッジが第１打席で右中間に飛ばした436フィートの本塁打は、2023年９月13日にクアーズ・フィールドでノーラン・ジョーンズ（当時ロッキーズ、現ガーディアンズ）が452フィート（約137.8メートル）の本塁打以来、スタットキャストが記録したもっと長い“逆方向”への一打となった」と、ジャッジのパワーを伝えた。

　さらに、『MLB.com』のサラ・ラングス記者は、「ジャッジは24年の開幕以来、初回に27本の本塁打を打っている。これはMLBの誰よりも９本多い」とし、続けて「チームのシーズン最初の64試合で20本以上の本塁打を放ったMLB打者のうち、ジャッジの打率は歴代３位。１位は1925年のロジャース・ホーンズビー（打率.425、21本塁打）、２位が1930年のチャック・クライン（打率.405、20本塁打）、そしてジャッジの打率.396、23本塁打だ」と、ジャッジの成績が歴史的数字だと報じている。

構成●THE DIGEST編集部

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