“Akatsuki Japan”が世界への新たな第一歩を、力強く踏み出した。

　11月28日、「FIBAバスケットボールワールドカップ2027アジア地区予選」がスタート。FIBAランキング22位の日本代表は、兵庫県神戸市のGLION ARENA KOBEで同67位のチャイニーズ・タイペイ（台湾）と対戦し、90－64で白星発進を飾った。

　日本の先発は齋藤拓実、西田優大、馬場雄大、渡邊雄太、ジョシュ・ホーキンソンの５人。

　馬場の得点で先制した日本は、開始４分半で11－３と上々の滑り出し。守備では激しいプレッシャーから相手の24秒バイオレーションを誘発すると、速攻から渡邊がアリウープ、第１クォーター終了間際には馬場がハーフライン後方からブザービーターを決め、会場を沸かせる。

　23－10と13点リードで迎えた第２クォーターは得点のペースが落ちるが、前半終盤には渡邊が２本の３ポイントを含む連続８得点を稼ぐと、終了直前には富永啓生がディープスリーを突き刺し、45－22とダブルスコアをつけて折り返した。
  　日本は後半も着実にリードを広げ、第３クォーター残り６分29秒には最大31点差に。メンバーが代わると流れが傾く時間帯もあったが、第４クォーター開始時点で65－42、最後は先発陣を下げて危なげなく逃げ切った。

　キャプテンの渡邊がフィールドゴール８／15（うち３ポイント２／６）で20得点をあげてスコアリーダー。リバウンドとアシストが各５本、スティールとブロックも各１本と攻守で躍動した。

　そのほか、ホーキンソンが14得点、12リバウンド、８アシスト、馬場が14得点、３スティール、富永が13得点、５リバウンド、３アシストをマーク。

　チーム全体では３ポイント成功率が28.2％（11／39）にとどまったが、17本のオフェンシブ・リバウンドを獲得し、トータルのリバウンド数も相手の33本に対して49本。守備では10スティール、相手から19ターンオーバーを誘発するなど機動力で優位に立った。

　次戦は３日後の12月１日、今度は敵地に乗り込んで再びチャイニーズ・タイペイと対戦する。連勝を飾って、来年２～３月のWindow2につなげたいところだ。

構成●ダンクシュート編集部

2027カタール、28LAへと続くバスケＷ杯アジア予選開幕！「危機感」を持つべき鬼門の１次予選【過去結果一覧】＜DUNKSHOOT＞

バスケＷ杯アジア予選、必勝の初戦に臨む日本代表。平均年齢は28.9歳、注目はBリーグで躍動するPG陣【ロスター一覧】 ＜DUNKSHOOT＞

バスケＷ杯2027、アジア予選のグループ分けが決定！日本は近隣のライバル、中国、韓国と同組に＜DUNKSHOOT＞