10月28日（日本時間29日、日付は以下同）、フェニックス・サンズは本拠地フットプリント・センターでユタ・ジャズ相手に126－104で快勝。ホーム初戦を白星で飾り、今季戦績を２勝１敗とした。

　26日に敵地でロサンゼルス・レイカーズに逆転負けを喫したサンズだが、この試合では第３クォーターで40得点を奪うなどオフェンスが爆発。開幕２試合で計39本を犯していたターンオーバーを11本に抑え、アシストではレイカーズ戦（16本）の約２倍となる31本を叩き出した。

　選手ではエースのケビン・デュラントが26得点、４リバウンド、７アシスト、エリック・ゴードンが21得点、４アシスト、グレイソン・アレンが17得点、２スティール、ジョーダン・グッドウィンが12得点、５リバウンド、５アシスト、ドリュー・ユーバンクスが12得点、５リバウンド、２ブロック、ユスフ・ヌルキッチが10得点、７リバウンド、６アシスト、２スティールと攻守でバランスの取れた数字を残した。

　今季最長の20分32秒コートに立った渡邊雄太は、フィールドゴール成功率28.6％（２／７）、３ポイント成功率25.0％（１／４）とショットは不調だったが、４リバウンド、２スティール、１ブロックで勝利に貢献した。
  　フランク・ヴォーゲルHC（ヘッドコーチ）は試合後、新加入の渡邊を高く評価していた。

「彼が３ポイントラインにいるだけで、相手は必ず誰かをつけないといけない。相手はディフェンスを広げることになる。そこにスペースが生まれるんだ。それに、彼には高いバスケットボールIQがあり、試合の流れが見えている。それがこのチームで彼が優れたディフェンダーである理由のひとつだ」

　ジャズ戦の第４クォーターには、相手からボールを奪い、ビハインド・ザ・バック・ドリブルでマークマンをかわし、左手でダブルクラッチ気味のレイアップを決め、会場のファンやチームメイトを喜ばせた。

　30日のチーム練習後、記者たちの前に登場した渡邊は、ジャズ戦で決めたビッグプレーについて「インスタグラムで見ました。ベンチにいたビッグ３も熱狂していましたね」と切り出し、次のように続けた。

「あのシーンは僕らのチームケミストリーを示していたと思います。どんな時でも、チームの誰かがビッグプレーを決めると僕らはみんながハッピーなんです。それが最高ですね」

　ロスターの17人中12人が新加入選手という今季のサンズだが、ケミストリーは良好で、渡邊もスムースにチームに溶け込んでいるようだ。

文●秋山裕之（フリーライター）

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