現地時間12月１日と２日（日本時間２日と３日）、ダラス・マーベリックスはメンフィス・グリズリーズ、オクラホマシティ・サンダーと連戦を行なうも、それぞれ94－108、120－126で敗れ、連敗を喫した。

　このバック・トゥ・バックの一戦目、マーベリックスはエースのルカ・ドンチッチが今季初めて欠場。といっても、故障やコンディション不良が原因ではない。今夏に結婚したアナマリア・ゴルテスとの間に、第一子が誕生したからだ。

　２日のサンダー戦に敗れた後の記者会見で、パパになった喜びを語ったドンチッチ。しかし同時に、敗戦に対する反省も述べるなど“大黒柱としての頼もしさ”も感じさせた。

「赤ちゃんを授かり、人生最高の日になった。けれど、今日の試合もジェットコースターのようだった。この試合に勝てなかったのはとても残念だが、僕たちは凄く、凄く努力をした。第３、４クォーターの僕たちは素晴らしかったよ。これを何度もやらなきゃ。多くの試合に勝つためにね」
  　この日のマーベリックスは、サンダー相手に最大24点のビハインドを背負いながらも、後半に1996－97シーズン以降のNBA記録となる30－0の猛攻を仕掛け、一気に逆転。ドンチッチも36得点、15リバウンド、18アシスト、２スティール、２ブロックとモンスタースタッツを叩き出したものの、２枚看板の１人カイリー・アービングを欠いたことも響き、最後は競り負けてしまった。

　悔しい敗戦を喫したとはいえ、今季もドンチッチは平均31.4点、8.4リバウンド、8.4アシストとMVP級の活躍を披露。チームも11勝８敗（勝率57.9％）を記録し、群雄割拠のウエスタン・カンファレンスで６位につけている。

　娘を授かり、父となって迎えた最初のゲームで、その喜びを爆発させるようにハイパフォーマンスを見せたドンチッチ。責任感も新たに、さらなる飛躍に期待したい。

構成●ダンクシュート編集部

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