昨季ファイナリストのダラス・マーベリックスは今オフ、６チーム間の大型トレードでゴールデンステイト・ウォリアーズからクレイ・トンプソンを獲得。2011年以来、フランチャイズ史上２度目のリーグ制覇を達成すべく、戦力補強を推し進めた。

　ルカ・ドンチッチ、カイリー・アービングに次ぐ第３の得点源が補強ポイントだったマブズにとって、キャリア通算793試合で平均19.6点、３ポイント成功率41.3％（平均3.1本成功）を記録するトンプソンは打ってつけの存在。昨季はショットが不発だったとはいえ、平均17.9点に３ポイント成功率38.7％（同3.5本成功）をマークしており、限られたスペースでもクイックリリースでリングを射抜いてしまう驚異のシューターだ。

　2019年以降に左ヒザ前十字靭帯の断裂、右足アキレス腱断裂という大ケガを経験したこともあり、近年はやや衰えが見られるトンプソン。しかし34歳のベテランウイングは、現地時間８月29日に米メディア『qwik11hoops』にこう語っていた。
  「今の僕は、かつてのように高くは跳べないし、速く走ることができないかもしれない。けど今でもオープンショットを沈めることはできる。彼ら（マブズ）に欠けているピースを補うことができると思うんだ。Ｄ（相手ディフェンス）はカイリーとルカを止められない。（でも自分がいることで）ダブルチームをそう多くは送れないさ」

　ドンチッチとアービングにトンプソンを加えた布陣で、マブズは今季どれだけ多くの白星を手にすることができるのか。３番手とはいえ、トンプソンは当たり始めれば１試合30得点以上が十分可能だけに、新天地でどんなパフォーマンスを見せてくれるか楽しみでしかない。

文●秋山裕之（フリーライター）

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