まさに驚異的なペースだ。

　現地時間８月９日（日本時間10日）、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平は、本拠地ドジャー・スタジアムで行なわれたトロント・ブルージェイズ戦に「１番・DH」として先発出場。２試合ぶりとなる40号ソロを放つなど、４打数２安打１打点、１四球、２得点と活躍した。連続試合安打を８に伸ばし、チームを９対１の快勝に導いている。
  　現地から驚きの声が上がっているのは、５回１死走者なしの第３打席。カウント3-1から相手先発クリス・バシットが投じた外角シンカーを捉えると、勢いよく飛び出した打球は、打球速度107.8マイル（約173.5キロ）、飛距離417フィート（約127メートル）を計測する中越えアーチとなった。40号に到達するのは、これが３年連続４度目だ。

　日本人スターの豪快な一発を受け、米紙『USA Today』のボブ・ナイチンゲール記者は、自身のXを更新。「ショウヘイ・オオタニがドジャース史上、誰よりも早くシーズン40本塁打に到達。チーム117試合目での40号到達だ。これまでの最速記録は、2019年コディ・ベリンジャーの123試合目だった」と偉業を伝えている。

　また、米スポーツ専門局『FOX Sports』のアナリスト、ベン・バーランダー氏は、「ショウヘイ・オオタニが40号を完全に破壊した」と興奮気味に速報。米メディア『The Athletic』のドジャース番、ファビアン・アルダヤ記者は、「過去３年連続で40本塁打以上を放っている選手：ショウヘイ・オオタニ」と“現役唯一の快挙”を報じていた。

　なお、ナ・リーグの本塁打数でトップを走るフィラデルフィア・フィリーズのカイル・シュワーバーに１本差と迫った大谷。残りシーズンでどこまで数字を伸ばすのか、今後の活躍からも目が離せない。

構成●THE DIGEST編集部
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