シカゴ・カブスは８月17日まで行なわれたピッツバーグ・パイレーツとの３連戦を２勝１敗で終え、４カードぶりの勝ち越しに成功。２戦目には今永昇太が先発し、７回１失点と好投し３-１の勝利に貢献している。

　試合は今永がマウンドを降りた７回終了時まで１‐１で進んだため、今季９個目の白星とはならなかった。だがチームが前日まで２連敗を喫していた中で、今永の１失点に抑えるピッチングに打線が奮起し、８回裏に２点をもぎ取り勝ち越し。先発左腕の好パフォーマンスが勝利の呼び水となった。
  　地元シカゴのスポーツサイト『CHICITYSPORTS』では、「イマナガはパイレーツ戦で圧倒的な成績を残してきている」と伝えながら、「多くの投手のキャリアには、対戦成績で一方的に得意にしているチームが１つか２つは存在するものだ。イマナガにとっては、その相手がパイレーツであるようだ」と綴っている。

　その上で、今永がこれまでパイレーツ戦４試合で先発し、計26.0イニングを投げ23奪三振、自責点1というスタッツであると説明。続けて同メディアは、「その支配力は先日の試合でも発揮された。この日イマナガは７イニングを投げ、３安打２四球１失点に抑え、６三振を奪った」と振り返っている。

　さらに、勝ち星を掴めなかったものの、直近での３登板がいずれも優れた内容だったと論じており、「ここまでの好調は、直前のセントルイス・カージナルス戦とシンシナティ・レッズ戦での２試合連続クオリティスタートの延長線上にある。その２試合では合計12イニングを投げ、被安打７、自責点４、無四球、16奪三振と安定した投球を見せていた」などと評している。

　カブスは次カードから首位ブルワーズを本拠地に迎えての４連戦に臨むこととなり、今永は４戦目での先発が予定されている。現在、勢いに乗るブルワーズを相手にどんな投球を繰り広げるのか。見どころの多いゲームとなりそうだ。

構成●THE DIGEST編集部
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