怪物新人の活躍が止まらない。

　XでMLBに関するデータを紹介するトーマス・ネスティコ氏は現地８月20日、今季オールスターブレイク明けから８月19日までのOPS（出塁率＋長打率）トップ10を発表。ニック・カーツ一塁手（アスレティックス）がトップに立ったと紹介した。

「1.346」と目を見張るOPSをマークしたカーツ。２位のシェイ・ランガリアーズ捕手（アスレティックス）が「1.181」、３位マイケル・ハリス２世中堅手（アトランタ・ブレーブス）が「1.139」、４位ブラディミール・ゲレーロJr.一塁手（トロント・ブルージェイズ）が「1.125」、５位大谷翔平投手（ロサンゼルス・ドジャース）が「1.104」と、２位以下が僅差で続いている状況からもカーツの断トツぶりが分かる。
  　今年４月23日にMLBデビューしたカーツはオールスターブレイク前までに58試合に出場し打率.257、17本塁打、OPS.892を記録。MLB公式サイトの新人王模擬投票で２位に入るなど順調なシーズンを送っていた。

　そんななか、カーツが一躍脚光を浴びたのが７月25日のヒューストン・アストロズ戦だ。この試合でカーツは４本塁打を含む６打数６安打、８打点、６得点と歴史的なパフォーマンスを披露。世界中のMLBファンに衝撃を与えた。

　その後も快音を響かせ続け、８月20日時点で86試合の出場で25本塁打（リーグ10位）、67打点（同21位）。規定打席数に未到達ながら、打率.313、OPS1.044とMVP級の成績を残している。12日の新人王模擬投票では識者33人中32人から１位票を獲得するなど、すでに評価を確立している。

　球団のラスベガス移転が決まり、チームは昨オフに総額7000万ドル（約103億円）の大補強を決行。今はまだ将来への期待と懸念が入り混じっている状況だが、数年後にカーツが“新生アスレティックス”をけん引しているのは間違いないだろう。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】“全米驚愕”カーツの歴史的大活躍！ ６打数６安打、４本塁打、６得点、８打点